里的疑团，怎么也解不开。

“有百密必有一疏，廿五年前，深秋午间，店铺生意清淡，陆掌柜坐在柜台里看书，那天，豆哥没来，我独自一人坐在骨董橱窗旁的椅子上打盹，秃头大汉走进店铺，陆掌柜象往常一样，道：‘来啦。’大汉一点头，道：‘是呀，事情差不多啦。’说着，熟门熟路，径直往里屋走，陆掌柜放下书，按照惯例关照我几句，便跟进里屋，顺手带上了里屋的门，门是关上了，却忘了插上门栓，留了一条细缝。象这种情况，以往从来没有过，陆掌柜为人十分精细，今儿却犯了个大错。精细的人，也有犯大错的时候，有时，犯的错，比粗心的人更大。

“店堂与里屋的间壁墙极厚，里屋的门十分结实，比通常的门要厚一倍，门若是关严了，里屋即便大声说话，店堂里的人也休想听到。可这一次，门忘了关严，留了一条细缝。

“我本就好奇，也不知轻重，便凑了上去，将耳朵贴在门缝上，要去听听，陆老板与秃头大汉倒底在做啥生意。

“只听得大汉道：‘你签的合同，已在五天前办妥了，在浙皖交界的昱岭关，七杀手一举刺杀了祁连刀神齐大业及柳仁宽一家老小十二口，若是出钱的东家问起，别忘了是十二口，没留一个活口。’陆掌柜道：‘活儿干得真干净。’大汉道：‘这单生意，可是你揽下来的，你的合同一签，该死的人就得死，宫掌柜啊，你可真是个‘死亡判官宫小路’啊，江湖上的人嘴毒，说啥象啥，说啥来啥，哈哈。’

“我听得吃了一惊，陆掌柜就是‘死亡判官宫小路’？！陆掌柜是七杀手的人？！当时，关于七杀手、关于死亡判官宫小路，市井早有传闻，我以为那是传说，哪知真有这些人，不但有，而且，宫小路就是自己的老板！祁连刀神可是天下第一条好汉，打遍天下无敌手，也是坊间传说的英雄人物，怎么竟被七杀手杀害啦？！不会吧。还有，一个叫柳仁宽的人，他是谁呀？一家十二口，全被杀啦，真惨，听得我毛发直竖。七杀手真是杀人不眨眼的恶魔啊。

“只听得陆掌柜道：‘兄弟笑话啦，在下只是一个跑腿办事的，谁死谁活，是帮中老大说了算，我算个啥呀，怎么还整出一个死亡判官来了呢。’大汉道：‘嗨，不说啦，宫掌柜，老大关照啦，尽快去东家那儿把尾款拿到手，两天后，我来取。然后，按规矩清场，宫掌柜啊，你得玩个人间消失，离开北京，该挪个窝啦。’

“陆掌柜问：‘去哪儿？’大汉凑近他耳根说了两个字。”

胖子问：“什么字？”

七弟道