师爷混浊的褐色双眼，盯着小桃的眼睛，道：“他不来便罢，来了，在他喝的茶中，给我，不，给刑部下一味药。之后，就没你的事了。你可以得到三十万两白银，把自己赎出春花楼去，过自己想过的生活。”

当啷一声，小桃手中的茶盅掉落地上，摔得粉碎，她作色道：“先生，你把我看成什么人了！小女子虽是风尘中人，从来没有爱过一个人不假，却也从来没有害过一个人！赚风月钱，已是前世造孽的报应了，这辈子再也不敢非分妄想，胡作非为了。这种谋财害命的事，连想都不曾想过，不要说去做了。何况，丁飘蓬又是个万千人敬仰的英雄好汉，若是我下毒把他害死了，就成了秦桧了，要背上千秋万代的骂名。先生，你是读书人出身，读呈贤书，明呈贤理，怎能说出这等话来。恕小女子直言，这等事我断断做不来。”

绍兴师爷尴尬一笑，脸色一阵青，一阵白，道：“就当我没说，就当我没说。”在茶桌上留下一两纹银，灰溜溜地走了。

回到刑部捕房衙门，郎七管自在椅子上打瞌睡，绍兴师爷在书房内背手低头来回踱步，正没主意时，瘦猴来了，脸上油头汗出，十分兴奋的模样。

绍兴师爷问道：“有情况？”

瘦猴道：“有。”

绍兴师爷道：“情况全摸透了？”

瘦猴道：“八九不离十。”

师爷拉着瘦猴坐下，给他倒了一杯茶，道：“辛苦了，慢慢说。”

瘦猴一边喝着茶，一边将了解到的情况和盘托出：

小桃，是苏州府吴县木渎人氏，父亲陈重本，母亲陈汪氏，俱各老实巴交，世代务农。陈家五代单传，育有一子五女，小桃上头有一个兄长，下面有四个妹妹，家境十分贫寒。小桃是艺名，也有人叫她“春桃”，她本名叫凤仙，在小桃六岁那年，木渎闹水灾，庄稼被淹，颗粒无收，眼看生活无着，万般无奈之下，父母将她卖给了苏州城里的青楼，小桃年幼，在青楼除了干些杂活外，就是学习歌舞，小小年纪，歌舞一学就会，深得师傅喜爱。十四岁，小桃便挂牌迎客了，色艺双佳，一时成了苏州兰桂坊的红牌，成了一棵摇钱树，深得妈咪宠爱。小桃十五岁，被月宫温泉客栈的顾掌柜看中，出重金将其挖到北京，又成了月宫温泉客栈的红人。

小桃是个懂事的姑娘，自挣钱后，常寄钱贴补家用，据说，她大哥的婚事，若是没有小桃出钱，那是决计办不下来的。兄妹俩感情很好，常有往来。

小桃大哥今年二十五岁，姓陈名德富，以前，在苏州钱庄学生意，