湖面上，约有方圆十里左右的水面，这儿滩深水急，岛屿较多，明礁暗礁，犬牙交错，港汊密布，水草茂密，若是碰上风雨天气，则风高浪急，湖中船只触礁倾翻，人财两失的事常有发生。在这片水面上，有两条河连通着大运河，北面的那条叫上塘河，南面的那条叫新塘河。历年来，盗匪在这一带多有出没，从这片湖面窜上岸，或从上塘河、新塘河进入大运河，在运河上杀人劫货后，又从原路返回，窜入高邮湖逃遁。水手们将这片水面叫做‘鬼门滩’，当地有顺口溜道‘过了一滩又一滩，前面就是鬼门滩，船货安然人平安，能过鬼门是好汉。’可见这片水域的凶险了。”

柳三哥道：“喔，鬼门滩？好个鬼门滩。”

陶舵主道：“想去看看么？我陪你去。”

柳三哥道：“不。”

其实，他内心在说：火攻会选在这儿吗？当然要去看看，只是，我想自己去。

;