腔的要旨。而且，能从传统的台步子里走出一种焕然一新、恰到好处的韵律来。

白艺林夫妇又觉得十分惭愧，柳三哥是块读书的料，他不应该学唱戏，他应该去读书，以后从童生、秀才、举人到进士，一路科考，读书做官才是正道呀，他不该沦为戏子，入了下九流这一行啊。

不过，回过头来看看，当官有什么好，他父亲官至吏部尚书，却落了个几乎灭门之灾，仅留下这一脉香火。莫非，要柳三哥再去步他父亲的后尘么，不，不行。

白艺林夫妇老是在这种矛盾的心境中挣扎，他们爱唱戏，唱戏养活了他们，可连他们自己也看不起自己，那又有谁看得起他们呢。

白艺林夫妇最后决定，等到柳三哥六岁了，就送他到私塾去上学，再大一点，就找个郎中学医去，长大了，也可以此谋生。反正决不能让他去唱戏，更不能让他去做官。

至于柳三哥的身世，白艺林夫妇并没有告诉他，孩子太小，不是时候。戏班子里的人都管他叫“三哥”，姓当然是姓“白”啦，养子当然得随养父的姓呀。

造化弄人，一个变故，让白艺林夫妇的打算完全落了空。

初夏时节，天气凉爽。下午，长虹戏班在南京夫子庙的秦淮戏棚演出，《霸王别姬》、《苏三起解》、《断桥相会》是长虹戏班的拿手好戏，票卖疯了，白艺林夫妇自然十分高兴，夫妻俩完全投入到了饰演的角色中去了，场下不时掌声雷动。

柳三哥掺着白玉春的手，溜出了戏棚，去街上玩儿。

秦淮戏棚外便是繁华的夫子庙，夫子庙一带是个鱼龙混杂的场所。酒楼茶肆、青楼歌馆，戏棚书场、客栈商铺，鳞次栉比，画栋雕梁。更有在庙前广场玩杂耍变戏法的，光着膀子演练气功的，挑着担子卖瓜果花红瓜子花生的，一片人声鼎沸，繁忙景象。哥儿俩各买了个冰糖葫芦，边吃边玩，十分高兴。边走边看，就走远了。

突然，有人一把抓住白玉春的肩头，大声道：“两个淘气宝，尽贪玩，找得你们好苦啊，还不快回家。”

柳三哥回头一看，见说话的是个胖大嫂，满脸雀斑；自己身后则站着个又高又瘦，獐头鼠目的中年男子，那男子竟也不由分说，一把抓住了他的膀子，柳三哥并不认识，白玉春也是一头雾水，他讶异道：“你们是谁？”

胖大嫂甩手就是一记耳光，打得白玉春，眼冒金花，鼻血直流，她道：“我是你老娘，还嘴硬，小猢狲，看我不回家好好收拾你。”

一头骂一头将他夹在胁下，往冷僻巷子里走，白玉