?一切已布置停当，陷阱在神不知，鬼不觉之中编织而成，只等着猎物来自投箩网了。

春夜子时，夜黑如墨，北京城西的月宫温泉客栈，灯火已渐次稀疏，亭台楼阁、飞檐翘角间偶而传来几声放浪男女带着醉意的浪笑戏谑声。

月宫温泉客栈层层叠叠的楼宇、别致精美的屋舍、曲折起伏的小桥回廊掩映在高大乔木与花丛树篱间，已沉沉进入梦乡。只有稀疏昏黄的灯光在门前屋后摇曳。

今夜的陷阱就在京城最豪奢的月宫温泉客栈，不过，客栈在表面上却和往日一般，祥和温馨，有条不紊地运作着，没丝毫异样。事先一切该做的保密工作，都做得绝对严丝密缝，无可挑剔。

刑部总捕头，人称铁面神捕的乔万全乔老爷子，亲自带领人称四大金刚的四个得力捕头，捉拿在大江南北张榜缉拿的钦犯，人称“飞天侠盗”、小名“阿四”的丁飘篷。

铁面神捕和他的四个捕头如今全呆在一幢名叫“睡莲”的小楼内，小楼两层，他们全在楼上。原“睡莲”内的歌妓丫环已暗中转入别处，如今睡莲小楼门窗紧闭，二楼屋角点着一枝昏黄的红烛，烛影摇曳，屋内气氛十分凝重。

铁面神捕四十余岁，中等身材，刀条脸，面皮黑里带红，眉稀眼小，鹰勾鼻，厚嘴唇，他自幼习武，曾是少林俗家弟子，好使剑，十六岁，他仗着一身武艺到京城谋生，做了一名衙役，以后，一步一步、小心谨慎地爬将上来，从最底层的衙役升至捕快、捕头、总捕头，经过多少大小阵仗、出生入死，他才混到今天的这个地步，如今，他在总捕头的位子上已有十个年头。凭的不仅是武功，更多的是靠聪明机灵的脑袋瓜子。

今夜他坐在窗前，神色凝重，若有所思，虽然捕捉计划十分周全，但他总觉得心里不踏实，这种感觉来自何处，他不知道，他尽可能压抑着内心的惴惴不安，等待着捕捉的最佳时机。

屋内只有四大金刚之一的捕头“猫头鹰”胡大发将窗纸捅个孔，盯着五、六丈开外的另一幢名为“春桃”的二层小楼。

猫头鹰胡大发三十来岁，扁圆脸，须发蓬松，大肚肥硕，如刽子手一般，双眼小而圆，尖而亮，眼力特好，夜间视物尤其尖利，是常人所不及，乃崆峒弟子，使铁尺，擅长飞镖，投身衙门已有七、八年，凭着一双利眼，一身功夫，破了许多大案积案，……；因他眼力特别锐利，故江湖上给了他一个“猫头鹰”的绰号。

其他的三个捕头：霹雳先锋雷伟、土地公公楚可用以及其妻——土地婆婆罗阿娟，俱各是出身名家