弓的士卒驻守孟津，听说了韩馥要让位给袁绍，纷纷带领军队飞速赶回，请求抵御公孙瓒的部队，韩馥还是摇头不允。

韩馥做好准备之后便派遣别驾闵纯前去相请袁绍，长史耿武道：“主公，您这样做是引狼入室，对您个人来说没有任何的好处。”

韩馥道：“我知道袁绍的为人，他赏罚分明，知恩图报，是个仁义君主。”耿武转身出门，长叹道：“冀州已属于他人。”许多官员得到这个消息之后，都纷纷离开了冀州。耿武和闵纯一向感恩于韩馥，都不忍心看到他的基业就这样白白送给袁绍，待闵纯先回冀州之后，二人私下里商议计策。

过了几天，耿武和闵纯各带二百刀斧手埋伏在城门两侧，等袁绍领兵进入冀州的行政官郡邺城，他二人立即从暗处各引五百刀斧手杀出，想要刺杀袁绍。谁知袁绍身边有颜良、文丑保护，他二人武艺高强，分别手提宝剑一人一个，将耿武、闵纯砍翻在地，其余刀斧手都被士兵杀散了。韩馥听说这件事情，连忙跟袁绍解释，这都与他无关，是那二人自寻死路。袁绍假作豁达，大笑着用手拍拍韩馥的肩膀，言道这些小事他根本就不放在心上，其实暗自心想应当用计逼迫韩馥离开邺城。

跟着袁绍与韩馥交接了印绶，袁绍封韩馥为奋威将军，又令田丰、沮授、许攸、逢纪分别掌管州郡要事，以前韩馥的手下郭图、审配也都得到了重用。袁绍又将张郃、高览收编入军中，听从淳于琼的号令。后来时间久了，韩馥才知道这奋武将军仅是个名号，既没有兵权，也没有官属的职务，心中懊悔不已。

袁绍又任命河内人朱汉为都官从事，这朱汉以前曾经被韩馥轻视怠慢，见袁绍也不把韩馥当回事儿，为了迎合袁绍的心意，便擅自发兵包围了韩馥的住宅。韩馥见到大事不妙，便从后门逃了出去。朱汉捉到韩馥的长子，将他的两只脚全部打断。袁绍得知消息立即逮捕朱汉，并将他处死。但是这件事情已经足以让韩馥惊恐万分，他请求袁绍让其离去。袁绍开始假装不舍得他离开，而后见韩馥态度积极便也顺势同意了，于是韩馥就去投奔陈留郡太守张邈。后来，袁绍派使者去见张邈，二人商议机密时，那使者在张邈耳边悄声细语。韩馥当时在座位上看到这个情景，以为是他们在算计自己。他仔细想了片刻，便起身走进厕所，用刮削简牍的书刀割喉自尽了，一代州牧就此惨亡。

却说公孙瓒引着大军星夜赶来，探子来报袁绍已经入主冀州，于是便派弟弟公孙越领兵五百前往邺城拜见袁绍，商议分割土地的事宜。袁绍见公孙越来说平分土地的事