美利士很相信姚梵的话，毕竟这些染料他从未在欧洲或者任何市面上见过。他觉得，像姚梵这样的地头蛇，搞定当地官僚后开个染料厂，应该不是难事。尽管清国禁止任何私人设厂，可大清国的辫子官员们是这样的贪婪和愚蠢，姚梵看上去又是个地道的中国人，美利士想不出这其中有什么难度。

不久后，在美利士寄回国内给家人的信中吹嘘道：“……我以前走了不少弯路，几乎要把自己的前途葬送……做生意还是要和真正的大人物接上线！姚梵，弗兰克-姚，这是我遇到的第一个真正的强势的地头蛇，他是个文明的绅士，受过西方教育，巴登口音的德语非常流利，我猜他的德语教师是个奥地利人……他在青岛口这个小地方，几乎可以一手遮天。我听说他拥有自己的庄园，甚至得到了组建一支小规模个人武装的许可。尽管清国政府不允许私人经营现代工厂，但很显然，他已经秘密的建了一个染料厂，我甚至怀疑，他还有一个技术和设备一流的纺织厂，只是产能很低……”

美利士心急火燎的在码头上花了40个铜钱雇了力子，将八个铁皮桶搬上一条叫大福号的木质帆船。

姚梵在码头告别美利士以及他的小伙伴后，回城路上，贺万年赞叹道：“姚兄真是大才，德国话说的这般利索，教那个美利士带来的翻译一句都插不上。”

姚梵笑道：“那个翻译只会英语，和一个德国人通过一个英语翻译交流，实在是太别扭了。”

“姚兄，那今后咱们的染料，真的全交给美利士包销？你不是说他的那个美利士洋行是个银样蜡枪头的皮包公司吗？”贺万年问。

“美利士是个上佳人选，这个人有企业家的开拓精神，敢冒险！敢赌！又经历过大起大落的坎坷！这样的人缺少的就是一个机会。我们要是能把他扶起来，不出意外的话，他一定会牢牢的站在我们这边。如今他手里有了垄断的货源，还怕他开拓不出市场来吗。”

贺万年不解，问道：“姚兄家族在海外，为何还要开拓海外市场？”

“海外市场有我一个堂兄在做，可家里并没有规定，他做了我便不能做。”

“哦。”贺万年一听这牵扯到姚家内部的派系斗争，立刻识趣的不再多言，换个话题道：“姚兄，孙茂文昨天差人过来，说要您去趟衙门。我问了相熟的管事，才知道原来是想要您的乡勇帮着他下乡收秋捐。”

“八月一共才飘了两场毛毛雨，这如今地里的谷物全都是空壳灌不上浆，他收个鸟去？”

“唉，姚兄有所不知，