。”

青竹苑中，徐正平端正行礼。

“徐大人快请起。”楚瑾年抬手：“徐大人请坐。”

“多谢楚大人赐座。”徐正平站起来，在一旁椅子坐下，十分拘谨的只坐了半个屁股。

已有小厮奉了茶上来，徐正平自是连碰也不敢碰，只对小厮道了谢。

“徐大人此次来，可是先前湖中尸体一案，有了眉目？”

楚瑾年语气清冷。

不知道是不是错觉的缘故，徐正平只觉得这里面还带了些许嘲弄感。

是觉得他办案不利吗？

徐正平心里惊了一惊，却也没有敢多想，只拱手答话。

“正是。”

“卑职自接手此案起，便按着楚大人的提议，从近期报失踪的人口查起，更是令县尉等人发动亭长、里正等询问各地是否有近期不见踪影之人。”

“很快，有人来报，说是其村中的一位妇人郑氏说，其丈夫李大利，已是有段时日不曾归家了，因其丈夫时常外出进货卖货，平日里倒也时常十天半个月不在家，可这次已是有足足二十多天没有回家。”

“起先郑氏只以为是路上难走或者这次货卖的不好，需耽搁点时日，便也不曾多想，只每天烧香祷告，期望丈夫早些归来，眼下听到说有人溺死在湖中时，郑氏便担忧是否是他丈夫李大利。”

“经询问，郑氏说其丈夫李大利身高，体型，皆是发现的尸首一致，且郑氏说因李大利时常在外沿街叫卖，肩膀容易酸痛，所以在李大利的肩膀处，多缝了一块布，内里还衬了棉花做软垫。”

“外衣的右侧内里，缝了一个暗兜，防止银钱丢失，衣裳的下摆处内侧，绣了个叶子，防止在外住的时候，衣裳被人拿走时无标志可认。这些都与尸首身上所穿的衣裳一致，基本可以判定死者便是郑氏的丈夫李大利。”

“而经郑氏指认，说是李大利在此次出门之前，与同村的李福田有过争执，原因是两家的田地挨着，李福田说李大利下地干活之时，踩了他家的麦子，是黑心他家的，更说两家也算是近门，李大利谋了赚钱的营生，却不惦记着帮衬一下过得不好的人家。”

“两个人在地头吵了许久，许多人皆是看到，且李福田当天便发了狠话，说李大利为人不仁义，早晚要遭报应。”

“就在李大利推测死亡之日时，李福田当天晚上回到家中时，神情十分慌张，晚饭都没吃上一口，只躲进屋子里头蒙着被子不肯出门，待第二日的时候，家人发现其在房中已经上吊身亡。”