此时的秦二世，依然在醉生梦死，禁止使者向他汇报各地造反的事情。因此，面对刘邦队伍的凌厉攻势，强大的秦朝军队居然一时间来不及作出有效反应。

刘家军最开始遭到的外部巨大挑战，是来自本来同属反秦阵营的其他造反义军，这就是周市军队。

刘邦指挥曹参、周勃、樊哙等奋勇作战，好不容易，终于攻下胡陵、方与。

原本都是革命队伍，指望着向北进攻，可以与陈胜的部队相互策应、互相帮助。不料，周市的军队来势汹汹，大举而来，一看就是要扑过来争抢市场了。

周市是刘邦起兵后遇到的第一个劲敌。

周市原本是陈胜的麾下。陈胜起兵后，周市前去投奔，被派去攻打魏国的故地。骁勇善战的周市很快便率军收复了大片魏国土地，人们便打算拥立他为魏王。

然而，周市和刘邦一样，都是胸怀天下的俊杰。他拒绝自己称王，说：“天下混乱，忠臣才能显现出来。现在天下都背叛秦国，从道义上讲，一定要拥立魏王的后代才可以。”

他坚持回到陈胜那里，去迎接已经被陈胜扣押的魏国王室后裔、封号为宁陵君的公子魏咎，准备立魏咎为魏王。

但是，陈胜之前已经拒绝了张耳、陈余复立六国之后的建议，他要确保自己对造反军队的掌控。为此，他甚至已经把诸葛亮的祖先葛婴给杀了。

在陈胜还没有称王的时候，葛婴带兵途中遇见楚国后裔襄疆，因为陈胜当时打出的旗号为“大楚”，为求得正统，他便拥襄疆为楚王。但随后便传来陈胜称王的消息，葛婴因一臣不能事二主，就杀掉襄疆，并随即返回陈县拜见陈胜，报告这件事情。

但陈胜还是把葛婴给杀了，因为，他不能容许有人擅自立王的先例。否则，造反军队很快就会各自为政，四分五裂，被强大的秦军各个击破。

前面我们已经说过，陈胜的这种考虑其实是富有远见的。然而，此时六国被秦朝灭亡不久，百姓还是有依傍名族和贵族的心理，因此，立六国之后为王的趋势一时难以遏止。一方面，六国的贵族本身要复辟，比如田儋已经在齐国称王；另一方面，造反军队内部也有战略认识上的分歧，如张耳、陈余主张立六国之后为王。

所以，尽管陈胜不容许人擅自称王，周市还是赞同张耳、陈余的想法，先后往返五次向陈胜请命，一定要把魏咎放回去立为魏王。

陈胜如果再不答应，造反军队就会立即面临分裂的危险。迫于无奈，他只好把魏