如果刘邦通过张耳、陈余去和陈胜联系，要求跟随陈胜一起造反，那么是非常方便的事情。在陈胜那里，他可以和张耳、陈余两个老朋友齐心协力。如果他愿意奉陈胜的号令，陈胜应该不会亏待他。

第四，从最现实的情形来看，在这之前刘邦一直受到秦朝的追捕，“好酒及色”的他带领兄弟们躲藏在芒砀山野外，生活肯定不会舒服到哪里去。他早就想要反抗残暴的秦朝了，只是因为实力不够，一直在等待机会。那么，现在陈胜已经率先造反，而且队伍迅速壮大，刘邦如果早点去投靠他，也可迅速摆脱逃亡的危险处境。

无论从哪个角度看，刘邦都应该“西瓜偎大边”，主动打陈胜的旗号才对。

但事实却是，陈胜起兵两个月后，声势已经非常浩大，刘邦却仍然坚持躲藏在芒砀山野，按兵不动，静待时机。而等到他正式带领丰邑和沛县的弟兄们起兵造反，他却自立为沛公，打出的是当时独一无二的“赤帝之子”的红色旗帜，成为一支独立的队伍，没有和陈胜义军发生任何联系，更没有响应陈胜的口号。

刘邦的这一举动，在当时的造反义军当中，可以说是相当罕见的。

可以肯定地说，刘邦拒绝响应和投靠陈胜，绝不是因为他本人和陈胜之间有什么恩怨隔阂。

前面我们已经提到，最开始一听到陈胜已经造反，刘邦曾对手下由衷地称陈胜为“圣人”；而在多年以后，当刘邦取得最后的胜利，当上了皇帝，很快就亲自下令追赠陈胜为楚隐王，还派三十户人家专门负责为陈胜守墓，并定期为陈胜举行祭祀，这种隆重程度甚至超过了刘邦对信陵君的尊崇。

可见，刘邦对陈胜是非常肯定的，他拒绝响应和投靠陈胜不是由于瞧不起陈胜。

刘邦一开始就打出与陈胜的张楚政权并不一致的红色旗帜，在各地造反义军中别具一格，是因为他从一开始，就想坚持维护自己的独立性。他要牢牢控制自己拉起的这支主要以丰沛子弟为骨干的队伍。

在陈胜起兵造反之前，他就已经在芒砀山一带坚持了长期的游击斗争，并进行了“赤帝子杀白帝子”等一系列反秦宣传，建立起了自己的比较系统的造反学说，用今天的话来讲就是革命理论。

也就是说，虽然陈胜打响了反秦第一枪，但真正下定决心反秦并已经长期酝酿的却是刘邦。刘邦明确反秦志向比陈胜更早，各方面工作也比陈胜做得更充分，他的志向也绝不是仰人鼻息。同时，在对造反起义时机和策略的选择上，他和陈胜也有分歧。