觉醒仪式是在宗族祠堂里举行的。

苏家每一代嫡子的觉醒，都是这样——香烛燃着，长老列席，族人肃立两侧，等待那一刻灵力在丹田中成形，等待天才的诞生再一次被他们亲眼见证。

苏沉站在祭台中央，十六岁，穿着宗族礼服，腰带系得笔直。

他一点都不紧张。

这是苏家三百年里灵根品质最高的嫡子，五岁感应灵气，九岁筑基预演，所有人都说他是百年一出的天才。他的父亲苏正则站在最前排，下巴微抬，像是在看一件他最满意的作品。

仪式开始了。

主持仪式的是太和长老，七十多岁，说话慢，每个字都咬得很重，像是在把这个时刻的重量一点点压进石板地里。

苏家嫡长子苏沉，天灵根，今日觉醒丹田，承宗族气运——

苏沉闭上眼睛。

灵气在他的意识里涌动，那是他从小就熟悉的感觉，像水流过干涸的河床，温热，流畅，往丹田的位置汇聚——

然后，一声闷响。

不是外面听得见的那种声音，是他自己身体里的声音，从丹田的位置爆开，像是一颗被捏碎的鸡蛋，清脆，潮湿，带着某种难以言说的黏腻感。

灵力四散。

苏沉睁开眼睛。

整个祠堂安静了不到一秒钟，然后所有人同时开口，那种嗡嗡的议论声像是一堵墙压过来。他站在那里，感受着丹田位置的空洞——那里什么都没有了，不是没有建成，是有什么东西破掉了，碎了，散了，像是一个容器在成形的瞬间崩裂。

丹田……爆了？

太和长老走上来，颤颤巍巍地把手放在他的后背，探了一下，然后把手收回去，脸上的表情和苏沉见过的所有人遭遇最坏情况时的表情一模一样——

是那种努力撑着，但没撑住的样子。

确实。老人低声说，丹田碎裂。

苏正则的表情，苏沉没有回头看。

但他听见了他父亲走出祠堂的脚步声——不慌，不乱，很稳，像是早就预演过这一刻，只是今天是真的到了。

三件事发生在同一天。

第一，苏正则在晚饭前宣布，苏家嫡长子继承权转至次子苏玄。

第二，苏沉未婚妻叶家遣人送来退婚书，措辞客气，说的是缘分未到，苏沉看完之后把那封信放到桌上，没有烧掉，也没有留着，就那么搁在那里，像一份无关紧要的账单。

第三，族中最年轻的执事来找他谈话，说祖坟那边常年缺人看守