返航的路途风平浪静。

当自己那座愈发显得生机盎然的岛屿出现在海平线上时，顾渊此行积累的杀伐之气才缓缓收敛。满载的资源与即将开始的岛屿大扩张，让他心中充满了对未来的掌控感。

然而，就在他驾驶冲锋舟靠近浅滩时，敏锐的感知力却捕捉到了一丝不属于这里的、微弱而紧张的气息。

他不动声色地将船停稳，踏上沙滩，目光却如鹰隼般锁定了岸边不远处的一片灌木丛。

“既然跟了一路，现在何必再藏？”顾渊的声音淡漠，听不出喜怒。

灌木丛中传来一阵细微的骚动，随即，一个略显狼狈的身影走了出来。

她的衣服被海水浸透，紧紧贴着身体，长发凌乱地搭在肩上，脸色因饥饿和紧张而显得过分苍白。但即便如此，也难掩其清秀的五官和那双紧紧盯着顾渊的、混合着忐忑与决绝的眼眸。

正是苏小小。

顾渊的眉梢微微挑起，他有些意外。他承认了这个女人作为临时盟友的身份，却没料到她竟有如此胆魄与毅力，能凭着一艘简陋的木筏，横跨海域，一路追到这里。

“是你。”顾渊的语气缓和了些许，但依旧带着审视，“给我一个理由。”

苏小小被他深邃的目光看得心跳加速，但她知道，这是她唯一的机会。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，快步走到顾渊面前，然后做出了一个让他都为之错愕的举动。

她双膝一软，直直地跪在了沙滩上。

“顾渊大佬，请您收下我！”苏小小的声音带着一丝颤抖，但逻辑却异常清晰，“我看到了，黑礁岛发生的一切，我都看到了！我明白了，在这片大海上，个人的力量终究有限，我不想再像老鼠一样躲藏，我……我想跟着您！”

她远远目睹了那场由怪物主导的屠杀，也看到了之后从容登岛，如同君王般收缴战利品的顾渊。那份震撼，让她彻底明白了两人之间的差距，也让她下定了赌上一切的决心。

顾渊沉默地看着她。他需要人手，但绝不需要累赘或是不安因素。

似乎是看出了顾渊的犹豫，苏小小咬紧了下唇，眼中的决绝之色更浓。她伸出微颤的手，在自己的系统光幕上毅然决然地做出了选择。

下一刻，一颗散发着柔和白光的、拳头大小的光球，从她体内缓缓浮现，静静地悬停在她的掌心。

是她的【岛屿核心】！

“这是我的一切。”苏小小双手捧着岛屿核心，虔诚地举过头顶，“我自愿献上它，作为我的投