陈默身形一晃，已带着林大牛、苏小柔快步赶往山门，韩刚紧随其后，神色愈发凝重。他久居天枢城，对各类高阶修士的气息极为敏感，那股沉稳的威压，绝非金丹初期所能拥有，至少也是金丹后期的大能。

山门处，守门弟子浑身紧绷，手持法器，却连抬头的勇气都没有。他们身前，立着一位须发皆白、面容慈和的老者，身着绣有祥云与星辰图案的白色长袍，衣袂轻扬，仿佛与山间云雾融为一体，竟是凭空出现在山门之前。老者周身气息收敛到极致，却仍有一丝若有若无的金丹威压，如沉渊藏锋，压得守门弟子呼吸都下意识放轻。

守门弟子甚至没察觉到他是如何靠近的，直到老者轻轻咳嗽了一声，那声音温和却带着不容置疑的穿透力，如同惊雷滚过耳畔，清晰地传入山门深处，连值守的筑基弟子都心头一震。

“劳烦通禀，就说‘星陨阁’执事，云鹤子，前来拜访青云门陈默掌门。”老者语气平和，却自带一股久居上位的威严，容不得半分怠慢。

星陨阁？陈默眉头微蹙，这名字他从未听过。但身旁的韩刚听闻后，脸色瞬间变得惨白凝重，身子微微发颤，凑到陈默耳边，用几乎细不可闻的声音低语：“陈掌门，星陨阁是统管天枢城及周边十三州所有修真门派登记、评定、协调事务的修真门派管理协会，在天枢城的分支机构！其执事最低也是金丹后期修为，手握宗门生杀评定之权，一般不会轻易登门，除非……除非贵门有异动，引来了他们的注意！”

陈默心中一凛，瞬间明白了过来。修仙界竟也有这般“行业监管”之地，对方此番前来，要么是依例收取管理费，要么便是冲着龙门筑基服务的传闻而来。金丹后期的大能，绝非他如今所能抗衡，唯有以礼相待，方能稳妥。

他连忙整理衣冠，快步上前，执晚辈之礼，躬身而立，姿态放得极低：“晚辈陈默，恭迎云鹤子前辈。不知前辈驾临，有失远迎，还望恕罪。”身后的林大牛、苏小柔和韩刚，也纷纷躬身行礼，神色恭敬而警惕。

云鹤子目光扫过陈默，眼底闪过一丝微不可查的讶异。眼前这青年，骨龄尚轻，却已稳固筑基初期，气息凝练远超同阶，难怪能创下无丹筑基的传闻。他微微颔首，语气平淡：“陈掌门不必多礼。老夫此来，一是依例收取贵门本年度的门派管理费，二是听闻贵门近来发展迅速，特来核实情况，看是否符合升品条件。”

果然如此。陈默心中了然，早有准备地从储物袋中取出一袋灵石，双手奉上。袋中灵石足额，品相精纯，毫无掺假，皆