近况，问了问我在南洋的行程，又说起橡胶市场的行情。这人说话滴水不漏，听着像闲聊，但每句话都带着试探。

“张生，”他忽然放下茶杯，“听说你在看那处橡胶园？”

我心里一动，面上不动声色:“周先生消息灵通。”

“做这行的，耳朵得长。”他笑了，“那处园子我也看过，地是好地，但麻烦也不少。马来人那边不好打交道，还有陈志远盯着——你要是拿下了，我倒是可以帮忙销货。怡和在日本的渠道，一年能走这个数。”

他伸出三根手指。

三千吨？还是三万担？我没问，只是点点头:“周先生有心了。等定下来，一定叨扰。”

早茶吃了快一个钟头，周永年先告辞，说还要去见个客户。等他走了，林先生看着我:“觉得这人怎么样？”

“精明，藏得深。”

林先生笑了:“这评价不低。他在怡和干了二十年，从学徒熬到买办，靠的就是这两样。不过他说帮你销货，倒不是客套——怡和确实缺稳定的橡胶货源。英国人一走，他们原来的渠道断了。”

我没接话，转而问道:“林先生，周永年这时候来南洋，会不会跟陈志远有关？”

林先生看了我一眼:“你也想到了？”

“随口一问。”

他放下茶杯，压低声音:“陈志远跟怡和也有来往，他开的锡矿，矿石一半卖给怡和。周永年这次来，明面上是考察市场，暗地里——我猜是两边都想摸摸底。”

我点点头，心里记下这条线。

吃完早茶，林先生有事要先走，让司机送我回酒店。路上我还在想周永年的事，车子却忽然停了。

“张生，前边封路了。”司机回头说。

我探头一看，果然，前面路口拉起了警戒线，几个警察站在那，旁边围着一群人。司机下车打听了几句，回来告诉我:“有个锡矿老板昨晚被人砍了，在家门口，人没死，但伤得不轻。”

“锡矿老板？谁？”

“姓陈，陈志远。”

我心里一震。

司机发动车子，绕道回酒店。一路上我脑子里飞快地转:陈志远被砍？谁动的手？什么时候？昨晚——那不正是我跟林先生吃完饭的时候？

回到酒店，我直奔房间，刚进门，电话就响了。

“喂？”

“建国哥，是我。”阿光的声音从电话那头传来，电流声很重，但能听清，“你让查的人，我查了。”

“说。”