住，死都是轻的，那是生不如死。”

“那……那怎么办啊？”

沈香莲腿一软，瘫坐在床上，眼泪终于滚了下来，精心描画的眉眼糊成一团，哭得梨花带雨，“难道……难道就等着被沉塘？我死了不要紧，这孩子……是你的种啊！你忍心看着他死？”

曹爽看着她这副模样，丰腴的身子因恐惧轻轻颤抖，那对饱满更是起伏不定，让人心生怜惜。

他蹲下身，仰头看着她，语气放缓：

“别哭。哭花了脸，更没机会。听我说。”

他伸手，擦掉她脸上的泪。沈香莲愣愣地看着他，渐渐止住了哭声。

“办法不是没有。”

曹爽盯着她的眼睛，“只要曹斌来你房里一次，就一次。只要他来过了，这孩子，就名正言顺。”

“月份上差个把月，到时候只说孩子长得壮实，或者是早产，都能糊弄过去。关键是，他得来，还得留宿。”

沈香莲绝望地摇头：“他不会来的！他现在眼里只有那两个小贱人的肚子！我……我让人去请过，他总说忙，剿匪，公务……推脱得干干净净。”

“我现在人老珠黄，他看都懒得看一眼！难道……难道去绑他来不成？”

曹爽却扯了扯嘴角，那笑容有点冷，也有点别的意味：“香莲姐，你太低估你自己魅力了。”

沈香莲一怔：“魅力？”

“你当年一嗓子，能把台下的曹大帅魂儿勾过来，硬把你从戏班子抬进府。你的魅力，不是没了，只是这些年……”

曹爽站起身，目光在她身上肆无忌惮地逡巡，“被这深宅大院，被冷落，被你自己藏起来了。”

“养尊处优，气韵是沉淀了，可那股子勾人的劲头，也跟着沉睡了。”

沈香莲被他看得有些不自在，又隐隐生出一丝希望：“你……你的意思是？”

“我听说，曹老太过段时间庆寿辰，要在府里搭台唱戏，热闹三天。”

曹爽压低声音，凑到她耳边，“这是个机会。天大的机会。”

“唱戏？”沈香莲眼睛亮了一下，随即又黯了，“我都多少年没吊嗓子了，身段也……”

“所以，这些天，你得练。”

曹爽打断她，“不是让你上台唱全本，老太太寿辰，你作为二姨太，上台彩扮，清唱一段当年最拿手的，给老太太贺寿，合情合理。只要一段，足够。”

“可我这脸……”沈香莲下意识摸自己的眼角，那里有细细的纹路。

“脸的事