曹爽在后厨忙得脚不沾地，大铁锅里热油翻滚，锅铲翻飞间，香气四溢。

正盯着火候，就听见前院传来阵不同寻常的喧闹，夹杂着一个苍老却中气十足的笑声，听声音是曹斌的老娘，曹老太太。

曹爽擦了把手上的油腻，走到厨房门口，扒着门框朝外瞄了一眼。

只见两个丫鬟小心翼翼地搀扶着曹老太太，从她常年静养的后堂佛院里出来了。

老太太满头银丝梳得一丝不苟，穿着件暗红色的团花绸袄，手里攥着块佛珠，边走边抹眼泪，可那嘴角却咧着，笑得满脸褶子都开了花。

曹斌跟在一旁，躬着身子，脸上挂着罕见的、近乎谄媚的殷勤，嘴里不停地说着什么。

“列祖列宗保佑啊……我曹家……总算有后了……香火没断啊……”

曹老太太的声音断断续续，带着激动的颤音，清晰地传了过来，“快，快扶我去佛堂……我得给祖宗多上几炷高香！得给菩萨重塑金身！”

曹斌连声应着：“是是是，娘，您慢点！锦荷身子好着呢，杜郎中说了，脉象稳当得很！您就等着抱大胖孙子吧！”

曹母被搀着往佛堂去，嘴里还念叨着：“赏！全府上下都得赏！让我孙子也沾沾喜气！积德！积大德！”

曹爽看了一会儿，嘴角勾起一抹笑，转身回了灶台。

这老太太，要是知道她那宝贝孙子其实是个“借”来的种，不知道会不会当场背过气去。

老太太这一出来，动静可就大了。

果然，没过半个时辰，管家王福就带着几个账房先生和小厮，抬着沉甸甸的大红木箱子，开始挨个院子发钱。

“大帅有令，老太太高兴，全府下人，每人赏现大洋五块！”

“领了钱都给我打起精神来，把喜事办好！谁要是敢在这个节骨眼上掉链子，小心剥了他的皮！”王福的嗓门比平时高了八度。

整个曹府，从门房护兵到厨房杂役，从各房丫鬟到扫地婆子，瞬间沸腾了。

五块大洋啊！

那是实实在在的银元，吹一口气能响半天的那种！平时累死累活干一个月也就两块工钱，这一下顶两个多月！

领到钱的下人，个个眉开眼笑，对着曹斌院子和四姨太院子的方向，作揖鞠躬，吉祥话不要钱似的往外冒。

“谢大帅赏！谢老太太赏！恭喜大帅！贺喜四太太！”

“老天爷保佑四太太一举得男！生个麒麟儿！”

“曹家万岁！大帅万岁！”

喜