在上面，站回原位。

三人重新归位。陆昭站在灵田东侧，背对山道，右手按在酒葫芦上，掌心能感觉到里面土粒的温热。陆远山立于中央偏北，左手悬空，离地三寸，随时准备按下去。赵铁柱在后半步，耳朵微动，听着坡下的动静。

风停了。

不是渐弱，是一下子没了。方才还能听见远处村子的鸡鸣，现在连虫都不叫。草叶僵在半空，一动不动。

陆昭察觉到不对，刚想开口，却见陆远山猛地抬头。

他望向北方低空。

起初什么都没有。只有黑天压着黑山，轮廓模糊。可片刻后，一团云缓缓移入视野——不是飘，是滑。颜色如凝血，边缘不散，像一块浸透脏水的布被无形的手拽着前进。它不随风，反而逆着残余气流的方向，缓慢推进。

云层深处，似有微光蠕动。极细，极密，像是无数小虫在皮下爬行。偶尔一闪，又灭，再闪，频率不齐，却带着某种规律。

腥味回来了。

比先前更浓。不是血腥，也不是尸臭，而是一种铁锈混着腐草的味道，钻进鼻腔后久久不散。

赵铁柱抽了抽鼻子，皱眉：“哪来的味儿？”

陆远山没答。他盯着那团血云，眼神冷得像冻住的井水。过了几息，才缓缓开口：“这些捕快不足为惧。”

陆昭转头看他。

“我担心的是县令背后的……”

话没说完，戛然而止。

那团云忽然停了。悬在北天，不动，也不散。云中蠕动的光点密集了几分，仿佛察觉到了注视。

陆昭眉心一烫，不是灼烧，而是像被人用指尖轻轻点了下。他抬手摸了摸，金纹未亮，但热度持续。

赵铁柱握紧铁棍，木腿往土里又陷了半寸：“要不……我去坡下看看？说不定是捕快举火把，照出来的反光？”

“不是火。”陆远山低声说，“是活的。”

陆昭眯眼望着那团云。它确实不像自然之物——没有雷，没有电，可边缘隐隐泛着一层油光，像是裹着黏液。而且，它正对着灵田方向，移动轨迹笔直，中途从未偏移。

“它知道我们在哪儿。”陆昭说。

陆远山点头：“从一开始就知道。”

赵铁柱咬牙：“那还等什么？先把阵启动了！我就不信，一群蛊虫还能飞越符纹防线！”

“不能启阵。”陆远山依旧不动，“现在动手，等于告诉他们我们怕了。他们会试探，会引我们耗力。真正的杀招，还没出。”