这年月，父亲教训儿子向来是“大棒底下出孝子”，贾府里更盛行这套。贾政虽宠赵姨娘，却半分疼爱都没分给贾环——在他眼里，嫡庶长幼比天还大。他对宝玉非打即骂，那是真盼着儿子成龙；至于贾环？在他心里怕是连宝玉的脚指头都比不上。

探春素来心思玲珑，平日里讨好王夫人，一半是礼法所迫，一半也是无奈。庶女若被嫡母记恨，将来随便配个寒门，这辈子就算完了。如今亲娘和弟弟遭了难，她心里跟刀割似的，却还得在宝玉面前赔笑，连去探望都只敢匆匆看两眼，多留一刻都不敢——若让王夫人起了疑心，自己挨罚是小，姨娘和环儿怕又要遭罪。

此刻看着软榻上跟条咸鱼似的宝玉，探春心里突然泛起一股说不出的厌恶。宝玉看了半日戏，只觉无趣得很。他心里清楚，往后想再让姐妹们来陪他玩乐，怕是难了。念头一转，忽然想起贾母身边那个灵巧的小丫鬟喜鹊——那丫头生得风流，他早相中多时了。没姐妹们陪，有漂亮丫鬟也行啊！

他立刻直起身子，满眼期待地瞅着贾母：“老祖宗，喜鹊呢？你不是说要把她赏我吗？她人去哪了？”

见宝玉眼巴巴地望着自己，贾母心头一软，忙哄道：“喜鹊已赏了你三哥哥了，宝玉再挑个可心的，老祖宗定然依你。”

“又是贾珏！怎么哪哪儿都是他！”宝玉闻言顿时气鼓鼓地嚷嚷起来，抱着贾母胳膊直扭得像条大青虫，“我就要喜鹊！旁的我统统不要！老祖宗快把她要回来嘛！”

贾母一时犯了难——真去跟贾珏讨人？那她这老祖宗的脸面往哪儿搁？只得软语相劝：“宝玉乖，喜鹊就留给珏哥儿罢。你若喜欢伶俐丫头，咱们再挑好的买回来，横竖你们是亲兄弟……”

“亲兄弟又如何！”宝玉猛地扯下颈间通灵宝玉，狠狠往地上一摔，“姐妹们不待见我，如今连老祖宗也不疼我了！要这破玉有何用！”

霎时间堂内大乱，王夫人忙不迭领着仆妇满地寻玉，邢夫人却倚着柱子冷笑连连。贾母见玉被摔，急得直抹眼泪：“我的儿！生闷气归生气，摔这玉做甚？这可是你的命根子啊！”

宝玉见贾母心疼，立刻顺竿爬道：“老祖宗，我就要喜鹊！快把人要回来给我！”贾母被缠得没法，只得连声道：“依你！依你！都依你！”

宝玉这招撒娇耍赖，向来百试不爽。正闹着，外头婆子来报：“老祖宗，宫里公公来传旨了！”

贾母心头一震——莫不是元春封妃的喜讯到了？王夫人也停下动作，面露喜色：“定是元春……”