敲门声响起时，萧无咎的手指正压在玉简边缘。

他没有动，也没有睁眼。呼吸依旧缓慢，胸口起伏微弱，像一个沉睡的病人。但眉心深处有一丝极淡的血痕在皮肤下流动，转瞬即逝。

门外那人又开口：“属下陈孤，奉命守城归来，特来拜见。”

声音低沉，不急不躁，却带着一股久经沙场的硬气。

萧无咎仍不回应。他知道，这种时候沉默比言语更有分量。对方若真是旧部将领，便该知道等待是忠臣的本分。

五息之后，门被推开。

脚步落在地砖上，沉重而稳定。每一步都像是丈量过距离，不多不少，七步停在床前。

“世子。”陈孤抱拳，单膝欲跪。

“不必。”萧无咎终于出声，嗓音沙哑，仿佛从喉咙里挤出来的，“孤病体未愈，受不起大礼。”

他缓缓睁开眼，目光虚弱地扫过对方脸庞。铁塔般的身形，满脸风霜，腰间一柄长刀垂于腿侧，刀鞘磨损严重，显然不是摆设。

陈孤站直身体，眼神却没有放松。“听闻世子归京，自称先太子之子，可有凭证？”

“你问得直接。”萧无咎轻咳两声，抬手扶额，指尖微微发颤，“若我说有，你信吗？”

“不信。”陈孤直言，“十年前太子失踪，宫中大火，无人生还。如今你说你是遗孤，凭的是一张相似的脸，还是皇帝一句默许？”

萧无咎嘴角微动，并未动怒。他慢慢抬起左手，从袖中取出一块玉佩碎片，放在掌心。

“这东西，你认得吗？”

陈孤瞳孔一缩。

那玉佩残片呈月牙形，边缘焦黑，像是从大火中抢出的。正面刻着半个“烬”字，背面有一道裂痕，裂痕走向与他随身携带的那一块完全吻合。

他没说话，右手却已按在刀柄上。

萧无咎看在眼里，不动声色。他将玉佩收回袖中，低声说：“我知道你在想什么。你在怀疑我是不是圣族安排的棋子，是不是有人伪造身份，意图搅乱东荒局势。”

他顿了顿，继续道：“你也记得那个雨夜。你接到密令，驻守北门，不得擅离。等你赶回东宫，只看到一片废墟，和掉在地上的金色令符。”

陈孤呼吸一顿。

“你说你日夜难安。因为你觉得自己失职，没能保护太子。但你知道吗？那晚的命令，是你主君亲自下的。他让你走，是为了保全最后一支可用之兵。”

“你怎会知道这些？”陈孤声音压低。

萧