南苑围场的入口处，黑压压的人群攒动，却静得连风吹过旌旗的声音都听得一清二楚。

鎏金打造的观礼台高踞在土坡上，朱元璋穿着明黄色的龙袍，端坐在虎皮大椅上，眼神像鹰一样扫视着底下的人群。

他身后站着两排锦衣卫，黑色的披风在风里猎猎作响，腰间的绣春刀闪着寒光，看得人心里发怵。

“吉时到——”礼官拖着长音高喊，手里的令牌往地上一拍，“宣读狩猎规则！”

另一个戴着乌纱帽的官员立刻上前一步，展开手里的黄绸：“围场之内，以三日内所获猎物等级计分！鹿类为上，计三十分；狐兔次之，各计十分；猛兽不计入功，若伤及人畜，以军法处置！”

朱桓站在皇子队列的最后头，感觉浑身都不自在。

他身上的骑装还是去年的旧款，洗得都有些发白了，跟前面几位皇子穿的锦缎劲装比起来，简直像个打杂的。

“十七弟，”一个戏谑的声音突然在旁边响起，“你这身行头倒是挺别致，就是不知道能不能派上用场。”

朱桓转头，看见朱棡正似笑非笑地看着他，手里还拍着那把雕花牛角弓。

这家伙今天穿了件宝蓝色的骑射装，腰间挂着玉佩，看着倒像只开屏的孔雀。

“三哥说笑了。”朱桓低下头，装作恭顺的样子，“儿臣能跟来长长见识就好。”

“哦？”朱棡往前凑了凑，故意压低声音，“这么说，你今天打算空手而归？也是，像去年那样捡只半死的兔子回来，反倒丢人现眼。”

周围传来几声低笑，朱桓的指甲悄悄掐进了掌心。

他没抬头，眼角的余光却瞥见四皇子朱棣就站在前面不远的地方。

这位四哥今天穿了件玄色劲装，没戴什么多余的配饰，正低头摩挲着腰间的箭囊，手指骨节分明。

不知怎么的，朱棣突然抬起头，目光正好扫过朱桓这边。

那眼神冷得像冰，又锐得像箭，仿佛能看穿人心似的。

朱桓心里咯噔一下，赶紧把头埋得更低了。

就在这时，观礼台上突然传来朱元璋的声音：“都准备好了吗？”

礼官赶紧跪下：“回陛下，一切就绪，请陛下赐令！”

朱元璋站起身，随手将手里的金杯往旁边一递，声音洪亮如钟：“传朕旨意——”

所有人都跟着跪下，朱桓也赶紧跟着磕头，耳朵却竖得高高的。

“南苑秋猎，现在开始！”

话音刚落，号角声突然“呜