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出水町，不过是南九州八代海附近沿岸丘陵中一处形似野人部落的镇町。今日一早，整座镇町便被四面八方传来的噩耗包围了。

一个斥候，对着萨摩隼人诸部的酋长汇报着如今的糟糕情况。当然，他们说的不是汉语，也不是日语，而是一种类似于中国古代山越族的言语。从语音上来说，这种语言比日语更加接近汉语的发音习惯。如果有春秋越王勾践时代的人，或者是秦汉时东瓯国主、顾余侯时的人来听，甚至可以发现这种语言和古越国、东瓯国的语言甚为相似。

“大国主大人，不好了，今早有一支奇怪的船队驶入了八代海，把百来艘我部的渔船都打沉俘获了，精壮被俘被杀者过千。如今他们已经在阿久根一带上岸了，还四处掳掠人口后申饬放还，让传话说由于我萨摩隼人部并无‘不输不入’之券契，却久不归王化，对方乃是受太宰府之命，前来讨伐的。”

那个被称作大国主的萨摩隼人诸部首领本名叫做西村麻吕，听了斥候的回报，不由得勃然大怒：“没有不输不入之权？叼哪嘛的！老子萨摩隼人氏什么时候要朝廷给这个权了？便是征隼大将军大伴旅人时候，也不过是把咱赶进山里和八代海等处，名义内附罢了。今日是哪个不知死的提兵前来？”

“回禀大国主，据说是太宰府之人知道大和族人不习湿热天候，居然借了海西吴越国的外兵，来围剿我等。那些消息也是进剿的人马主动自行散布地，似乎是为了威慑、打击我方的士气。”

“吴越人？那是什么国家什么种族？没听说过。不过近两年海西的商旅到大和族人地界上贸易的，据说倒是多了不少。”

隼人族形同部族社会，自然没有航海贸易，对外面的世界了解不多。西村麻吕自忖没有听说过吴越国这个国家，唯一的猜测，还是因为如今萨摩隼人也有和北九州的大和族人零星贸易，他作为大国主，这两年也迟到了原本不曾见过的雪盐和炒茶，听大和人说，这些雪盐和炒茶等昂贵货物就是从大海以西的海商那里买来的。西村麻吕的部族有时候为了换几斤雪盐，就需要付出十几头獐子、狍子之类的小兽猎物，也不知道大和族的商人倒手转卖加了几成暴利上去。

西村麻吕反复思考之后，为了确认对方的身份，还是继续拷问斥候：“既然说是吴越国人，那么被放回传话之人，可有描述对方衣盔兵器如何？看上去可是富庶严整之辈？”

“回禀大国主，据放回之人陈述，以及探查得报，那些吴越人穿着衣甲和大和族人大不相同。大和族人仅有少数