立刻就开始筹备挥军南下的事宜，一边整顿北汉兵马、筹备粮草，一边遣使向契丹报信，请求援兵。二月底，辽国方面给刘崇回信，表示也愿意派遣南院大王下属大将杨衮、率领南院兵马五万南下、协助刘崇南征。

得到了契丹的援兵之后，刘崇自然是信心暴涨，立刻挥军南下。三月初，汉辽联军抵达晋阳，月中南下进攻潞州李筠。昭宁军节度使李筠派遣部将穆令均，率领昭宁军全部骑军，试图突围南下求援。但穆令均中计被辽帅杨衮伏兵击杀、昭宁军麾下骑军全军覆没。

四月开始，刘崇与杨衮即完成了对潞州城的彻底围困。如果不是顾忌大军直接南下会被潞州城内守军‘骚’扰粮道的话，刘崇甚至可以直达黄河北岸。

潞州自唐末以来，就是河东军与汴梁军争天下的要害所在，无论是从太原进攻汴京，还是从汴京进攻太原，都是绕不开潞州的。当初唐庄宗李存勖在灭梁之前，河东方面的转折点就是潞州从后梁转投了晋军；后来石敬瑭和李从珂争天下，在潞州也发生了反复争夺。所以，潞州被围，是不得不救的。

潞州被围开始，汴京城里就吵得纷纷攘攘，柴荣一边整顿‘侍’卫军、新编殿前军，提升自己亲自掌握的禁军兵马实力，一边筹备粮秣，准备亲征北汉。

朝中多名后汉时候或者是郭威时代就身居高位的老臣，纷纷劝谏柴荣莫要登基不久就轻离中枢，让李重进或者张永德挂帅北伐、抵挡刘崇即可。可惜这些进谏，全部被柴荣直接拒否了，为首劝谏的老臣，被柴荣明升实降升职为“山陵使”也就是派去给先帝郭威修治陵寝了。历来山陵使这个官职名义上都是非常高大上的，非国器重臣不可担任，但是一旦担任了之后，修完先帝的坟你也就可以退休了。

从道理上来说，这些老成持重之见，实在是金‘玉’良言作为皇帝，刚刚登基几个月，就想着“御驾亲征”，实在不是持重明君所为。柴荣之所以坚持要御驾亲征，不是因为他打仗本事就一定比李重进张永德厉害，而是他出于建立个人政治威望的目的不得不如此而已。也许柴荣亲征的情况下，要比李重进带兵多死那么一两万人才能获取同样的胜利，但是有时候为了中央朝廷、为了皇帝的威望，多死一两万人的代价也是值得的。

不过，让历史之神意外的是：到了这一刻，原本应该已经刻印完《五经文字》、《九经字样》全稿、从此自觉生无所恋，准备做做一生之中唯一一次诤臣、谏臣的冯道，却没有按照历史的轨迹，对柴荣说出“太宗自是太宗、陛下自是陛下”那句千古名言。