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苏州城南，郡学西侧，如今已经有一块被严密圈起来了的所在。众所周知，那里面围着的，便是彭城郡王钱惟昱新起了不过一年的园子、沧浪亭了。

一道周长两里多地、高约丈余、形态曲折无规的白粉墙，掩映在比粉墙更高出数尺的冷杉、赤松、扁柏之间。林木在墙里墙外各有两三层交替掩映，倒也把白粉墙彻底遮蔽，远远看去，竟如有一座森林突兀耸峙，浑然不似城中。

园子里面，低洼的溪流池塘随处可见，但高地广埠之处也收拾出来不少，干燥洁净。偶尔有曲水蜿蜒、遮断假山岛屿的所在，便用质地坚固、耐湿耐腐的老竹或雪松木段搭出回廊桥，联通各处，颇有野趣。

如今已是将近腊月的时分，按说纵然苏州地处江南、靠近大海，气候略微和暖，但是寻常富户人家也都该回到厚墙高门的屋子里面，烧个炭盆取暖，再煨个小黄酒什么的喝几口。

不过，既然说了那是寻常人家，自然也有不寻常的。

此时此刻，钱惟昱便在那座提着“沧浪亭”三字匾额的轩敞廊亭之内，端坐于一张石案之前。亭子四周没有围墙，只有楼空了木格子的落地长窗，抑或是蒙了苏绣彩纱的屏风遮挡寒风。亭口面对九曲木桥的那一边，两根粗逾一围的桐油红漆木柱上，钉着两块弧形的泥金牌子，上书一道联诗：“千古沧浪水一涯，清风明月本无价。”

所幸的是，亭子虽然三面环水，但是水对岸不远便有数道奇石垒砌的高峻假山，倒也不虞风会太大。石案边上，两个红泥火炉烧着银霜兽炭，上面各自煨着一个越州黄酒的酒坛子。

只不过，左首那个坛子里，真的是装的上品的越州贡酒、古越龙山的陈酿花雕；而右首那个坛子里面，则只余了一个底子的些许黄酒，上面却是满满铺陈着红油亮色、肥瘦相宜的五花猪肉。那猪肉的浓稠肉汁被小火滚出无数细碎的小气泡，引着那汤汁在那里徐徐翻腾。

亭子里除了钱惟昱之外，就只有蒋洁茹和安倍素子两人服侍。十八娘因为年纪小，钱惟昱怕她在这种初冬时分在外面晃悠会着凉，也就把她一个人关在屋子里了。

蒋洁茹用一个竹骨的篾扇对着红泥小炉微微扇了几下，又把几抹细碎的香葱洒进坛子里，用乌木镶银的筷子翻挑了几下，便对钱惟昱说到：“殿下，已经好了呢，趁热试试吧。上次您说太过肥腻了，只适合给当兵的丘八吃；这回奴奴倒是先把带肥的那部分肉用铁锅熬炒了一番，走了脂膏，这才下坛煨焖的呢。”

钱惟昱放下手头正在看的