展史，可以说是和其他配套设施以及文治的市场需求相适应的，只要市场有需求，一般就会有进步，而发展缓慢的年代，无非也是因为其他方面的瓶颈或者市场需求的不振导致的，并不是因为技术难度。

秦汉时候，是不存在印刷术的，最大的原因，就是因为东汉蔡伦改良出“蔡侯纸”之前，中国连可以用于印刷的纸张都没有，因此又哪来的印刷术呢？那时候一本书的成本里面，写字用的绢帛价钱可是比抄写耗费的人工更贵，因此字迹载体的成本才是书本成本的最大瓶颈。

东汉发明了新式造纸术之后，纸张成本的比重下来了，印刷或者说抄写的成本开始成为书籍的主要成本。于是印刷术开始出现了最初的发展，不过，另一个原因成为了制约印刷术改良的主要原因六朝时候的选官制度是发源于三国时陈群的“九品中正制”，所以有没有资格做官基本上全看出身，而不看你有没有文化，所以世家门阀的腐朽程度比两汉更甚，读书的市场需求非常萎靡。

一直到了南朝齐梁二朝时，因为当时佛教大盛，所以出现了大规模印刷的需求不过不是用来印儒家的四书五经，也不是道家法家的哲学著作，而是用来印佛经。那时的人从古代佛经刻碑当中得到灵感，发明了碑拓印刷法。也就是把要印的佛经在碑石上刻好，然后在碑上刷上墨汁，把纸张铺上去用辊筒压一压，就出现了经文书页。

不过那种原始的印刷有很大的弊端，首先因为刻碑的时候，字迹是被凿掉的部分，所以刻出来的字迹是“阴文”，也就是往内凹陷的，用这种拓碑法印出来的书，也就是“黑纸白字”而不是“白纸黑字”的。此法不但有阅读障碍，而且对墨汁的耗费非常多，纸张被大量墨汁浸泡后成书的寿命也短，再加上刷墨表面面积过大，很容易渗开来糊掉字迹。

到了隋唐的时候，新一代印刷术雕版印刷开始出现了，之所以出现，其市场原因是隋炀帝发明了科举制居然读书读得好就有得做官，这样的诱惑，一下子让天下的读书人比例爆棚了好多倍。读书人多了，书籍的市价自然开始腾贵，工匠商人也就有动力改良印刷术。到了唐朝晚期，雕版印刷术渐渐出现了。

雕版印刷的成本前文已经说明了，不再赘述，这里再简要说说雕版相比于活字在成本以外方面的其他劣势：首先，雕版刻错了字不能错一个换一个，也没法修改；所以只能是重刻，或者干脆容忍错字。

其次，雕版印刷用的是木板，木头的天然纤维纹理会影响字迹，中国古代印刷用字体的“横细竖粗”就是来源于此，因为