舱里睡大觉，直到过了五更天，顾长风进舱急促地把他摇醒，他才知道有可能遭遇危险了。

……

“小王爷！其实二更天过了涟水的时候，卑职就发现有二十来艘不伦不类的船只从涟水驶出尾随在后，这些船形状古怪，既不像战船，又不似商船。卑职以为是南唐人用战船伪装的，所以立刻明船队加速拉开距离。

可是那支奇怪的船队见我们加速也不跟着加速，就这样远远落后了七八里水路、直到看不见踪迹。刚才河北地界又突然杀出一票战船拦截时，那些一开始尾随的战船才又加速跟上来，卑职这才叫醒小王爷，还请小王爷定夺。”

钱惟昱听说有这么离奇的事情，赶紧走出船舱确认情况，初冬的五更天，天色还完全不亮，钱惟昱看了半晌还没看出个所以然，却见此前追击自己的船队和淮北新出现的船队渐渐靠拢，两票人马居然先干了起来，好像前一支船队的目标本来就不是自己一样。

这种地方，有什么人会助自己一臂之力、保护自己呢？怀着满腹的狐疑，钱惟昱让自己身边的人马暗暗戒备。

天色渐渐亮了，两支敌军距离自己至少还有三五里水路。钱惟昱最终确认了两支人马的规模，从淮南涟水一带一路尾随自己而来的那支神秘船队约摸有20艘船、一千多号人，激战一番之后如今折了五六条船的样子；淮北而来的人马规模多一些，但是明显是北朝的周人水师，水战实力明显不如淮南的那一队战船，血战一个时辰之后已经折损大半，仅剩下五六条船的规模，形势岌岌可危。

但是，另钱惟昱想不通的一幕却出现了，淮南而来的船队似乎是指挥的旗舰突然起火，随后不得不作鸟兽散退兵而去，起火船只上的人马或跳上舢板逃命，或就地跳水。其中一条舢板居然冲着钱惟昱的船队方向而来，而淮北舟师的船只也不和重新退回淮南的那部舟师接触，尾随着向钱惟昱的船队冲来。

“小王爷，莫非有诈？不如我们让全部士卒不惜体力摇橹加速，摆脱他们？”

“桨橹并用，体力能支持几时？我觉得淮北人马未必有恶意，大不了到时候向他们阐明我们是吴越人马，以吴越素来善事中原的名头，也不会被难为的。而且那指挥淮南水师的将领，似乎是分寸拿捏得恰到好处，如今周人剩下的战船，连我们这里的这些人马都打不过，如果用强，也不必怕他。”

那艘向着钱惟昱的船队驶来的小舢板船轻帆大，船上水手划桨不惜体力，竟是不出一刻钟就追了上来。

五六艘吴越船的船舱中，每船各