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注释：

萨满是北方民族的原始信仰，起源甚早，在母系制度的社会里已经非常发达与成熟了。直到各种外来宗教先后传入之前，萨满教几乎独占了我国北方各民族的古老祭坛。它在我国北方古代各民族中间的影响很深蒂固。

狭义上的萨满教为阿尔泰语系如满洲族、维吾尔、蒙古等民族所信仰，其信仰主要是万物有灵论、祖先崇拜和自然崇拜。萨满教的基本特点是没有始祖、没有教义、崇拜多种神灵，没有组织、没有固定的庙宇教堂、没有专门的神职人员。

萨满教的主要活动是跳神。

史官不用“萨满”这个名词，在文字上只称其为“巫”。萨满一词最早是在我国史籍中出现的。《三朝北盟会编》中记载：“兀室奸滑而有才。……国人号为珊蛮。珊蛮者，女真语巫妪也，以其通变如神。”

在匈奴、柔然时代，萨满在政治、军事上都起着一定的作用，凡战争或其他处于犹豫状态的事件，最后要取决于萨满。北方民族的萨满，大不同于中原的巫。萨满必须具备许多常识或知识，能够观察事物的发展，预测未来，敢预言吉凶。

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拜火教：

拜火教，又称琐罗亚斯德教，以其创始人古波斯先知之名名之。3世纪中叶，东传入中国，4世纪中叶，传入中原，其神被名之为“胡天”。至唐代，被名之为火祆教。“祆（xian）”其音属于外来音，是唐人据其音而造的新字，以其俗事天神故。陈垣先生曾考证：“不称外国天神而称祆，明其为外国天神也。”陈垣先生著有“古教四考”之一，《火祆教入中国考》就是其中之一，对此教的历史和教义有详尽阐述。

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鸟身祭司。突厥斗战神：

1999年在太原发掘的虞弘墓证明，还在突厥汗国建立（552年）之前，就有拜火教徒在草原上活动。虞弘墓最早出土了有鸟身祭司的葬具。

中国境内还发现过其他一些有拜火教艺术风格的墓葬文物，例如安阳出土北齐石棺门柱上的火坛与祭司。

在蒙古国后杭爱省哈沙特县和硕柴达木，矗立着著名的阙特勤碑和毗伽可汗碑，这里有一块出土于阙特勤墓地的红色花岗岩巨形石板，其表面阴刻线雕，和在国内虞弘墓等出土葬具上所发现的两个鸟身祭司相对护持圣火的图案非常类似，只是这块巨石线雕上半部残缺，图案也较国内所出简单粗犷。

这件文物对于研究古代突厥文化乃至其政治历史发展有着不可替代的