宫门外暮色渐浓，朱瞻基刚踏出奉天殿，便见几辆漆金马车停在阶下。

侯府倒台后，朱棣急召几位靖难元勋，想必是为瓦剌一事。

“见过各位将军！“他拱手行礼。

眼前邱福、郑亨、柳升几位，皆是随朱棣征战的肱骨之臣，得罪其中任何一人，都足以让太子府在朝堂寸步难行。

“殿下好手段！“郑亨大笑拍马，“咱们这些老家伙多久没凑这么齐了？陛下怕是要动真格了！“

这位老将，向来口无遮拦，当着众人面就议论起圣意。

“闭上你的臭嘴！“淇国公邱福皱眉呵斥。

作为明军统帅，他在诸位将领中威望极高，连郑亨也不敢造次。

柳升凑上前来：“殿下可知，陛下对瓦剌究竟作何打算？“

朱瞻基不动声色后退半步：“军务机密，晚辈不敢妄言。几位将军进殿便知。“

郑亨在宫门口直言不讳，不代表他也敢越雷池。

天家心思瞬息万变，说错半句话都可能招来大祸。

“滑头！“郑亨笑骂，却也不再追问。

永乐年间君臣相处自有分寸，即便贵为皇孙，在这些开国元勋面前仍是晚辈。

“行了，莫要耽搁殿下休息。“

邱福解围，带着众人匆匆入宫。

朱瞻基望着他们的背影，暗自庆幸。

朱棣对也先帖木儿的处置尚未定论，此刻任何表态都可能成为把柄，不如等圣谕。

太子府内，朱高炽听完一百万两白银的罚令，脸色煞白：“这是要咱们父子的命！前次罚瞻基也就罢了，这次竟……“

“父亲宽心，这笔账我来担。“朱瞻基递上茶盏。

他早知朱棣醉翁之意，表面罚太子，实则是考验东宫的应变能力。

朱瞻基将殿上经过细细道来，朱高炽沉吟片刻：“你叔祖楚王博闻强识，素有贤名，与陛下颇为相似。此次他力挺你，可见并非趋炎附势之辈。若能结为助力……“

他顿住，想起两位弟弟平日里的落井下石，眼中闪过寒芒。

正说着，王忠匆匆入内：“殿下！侯府处置结果已出——侯信二子、六孙尽皆斩首，女眷发卖教坊司，王妃因无实据暂未牵连。“

朱高炽后背瞬间湿透。

侯信若在遗折中吐露半句东宫牵连，此刻他恐怕已在诏狱。

“还觉得一百万两贵吗？“朱瞻基轻声问。

窗外暮色渐浓，他望着父亲惨白的脸，心中暗叹。