太子……饶命……”柳如意睁开眼睛，表情痛苦起来，扳动着鹤之颜如铁铐般的手指。“小女……知罪……”

“你立了大功，何罪之有。”

“立了大功？”柳如意故作惊讶，“小女捅死的可是皇亲国戚长公主，她身份何等尊贵，我杀了她，罪该万死。”

“捅死叛党，高功一等。”鹤之颜犀利的盯着柳如意，像在审视自己的猎物。“长公主同你说过什么，如实招来，若有半句虚言，立刻死。”鹤之颜拔剑对着柳如意的胸口，面无表情得像尊冰雕。

“太子殿下……我就一手无缚鸡之力的平常女子……长公主要我陪葬，说我生得好看，当个地府丫鬟她瞧着心情也好点……别的……真没有了……”柳如意知道鹤之颜在故意吓唬她，于是挤出眼泪梨花带雨的哭起来。

“收起你这不值钱的眼泪，今日就先放过你。”鹤之颜收起剑，“你姓柳？”

“回禀殿下，小女姓柳名如意，城州商户柳世杰之女。下月便要入府选秀，如若顺利，往后余生便是王府的人了。”

“倘若府上有人惹你不悦，后果岂不是很严重，一簪子扎死一个，两簪子扎死一对，三四簪子扎死一群。”

“殿下说笑了，小女怎敢再害人性命。”柳如意哭得梨花带雨，取下簪子，下床。

“怎了，说你几句，还要扑来扎我？”鹤之颜后退几步。

“小女以后再也不戴发簪了。”柳如意把簪子丢在地上，并跪下。“求殿下殿选时，不要淘汰小女。哪怕留在王府做个婢子，小女也愿意。”

“这么想进太子府，莫不是有什么难言之隐？”

“小女从小丧母，两位姨娘都是厉害角色，两位妹妹又性格乖张。长到这个年纪，吃了很多苦。如果能留在太子府，哪怕做个打水扫地的丫鬟仆人，也是很乐意的。”

“真是个可怜人儿。”鹤之颜冷笑一声，捡起发簪，用力插在柳如意头上，故意刺破她的头皮。一股鲜血顺着发髻滚落，淌过脸颊，流入衣襟。“你戴发簪很好看。”

“谢殿下夸奖。”柳如意毕恭毕敬的叩首，簪子上的吊坠剧烈摇晃。脑海里浮现出，自己和长公主在马车的情形。

“陷害本宫和三皇子的恶人必会对付太子，而你则要通过殿选留在他左右。借他这条线索，顺藤摸瓜找到幕后黑手，还本宫清白。”

“如意只是商户之女，无权无势。就剩几分小聪明，要找出幕后主使，恐怕没那么容易。”

“有本宫助你一臂之力，便是容易的。”长