霍三娘的店铺悄然收拾完毕，张镇恶也前去寻觅那个落魄书生。

四周的乞丐与流民，如同潮水般退去，寻觅着新的食粮之地。

唯有一名落魄书生，依旧蜷缩在墙根之下，白粥与包子的余香已尽，却仍旧凝视着前方，那微弱的希望之光在心头闪烁。

在这生存的本能驱使下，即便心已如死灰，那份对生的渴望仍如烛火般摇曳。

此时，一道身影悄然降临，宛如夜幕中的剪影，将书生眼前的光亮尽数遮蔽。书生缓缓抬头，只见一片深邃的暗影，遮蔽了天际。

“叮当”一声清脆，伴随着瓷碗中铜钱的碰撞，七枚铜板静静躺在碗底。张镇恶轻轻拂去地上的尘埃，悠然自得地坐在书生身旁，自顾自地开启了话题：“观你年岁，应已步入而立之年。这三十载春秋，定有诸多往事，你不愿再提，亦有诸多人物，你不想再见。”

书生闻言，身躯不由自主地微微一颤，仿佛被触及了内心深处的痛楚。

“或许有人曾伤你至深，你曾心生杀意，欲除之而后快。”张镇恶的话语低沉而富有磁性，仿佛拥有魔力一般，让书生的眼中重新焕发出了一丝光芒。

“然而，你或许因恐惧、无力或觉得不值而未曾动手。”张镇恶话锋一转，“其实，杀人之事，于我而言，易如反掌。”

书生眼神呆滞，似乎陷入了某种思绪之中。

张镇恶轻笑一声，继续说道：“我有一位挚友，乃是一名杀手。他此刻正需一笔生意以解燃眉之急。若你愿出资相助，我相信他必会欣然为你效劳。”

书生沉默良久，终是开口：“我囊中羞涩，这七个铜板，还是你刚才给我的，小生没有钱财为大侠付酬劳。”

张镇恶微微一笑，纠正道：“你言下之意，并非无钱可出，而是无生意可做。

实不相瞒，我那位挚友，实则正是我自己。有时，我更愿以聆听他人故事为酬。”

言罢，他从碗中取出一枚铜板，在书生眼前轻轻晃动，“我之收费，低廉至极，仅需一文钱。”

书生面露讶异之色，虽未言语，但张镇恶已洞悉其心中所想。他解释道：“我非痴狂之人。‘江南七侠’之名，你可曾耳闻？”

书生迟疑片刻，答道：“我仅知‘江南六怪’。”

张镇恶略显尴尬，随即正色道：“如今已是七侠！他们斩奸除恶，行侠仗义，于乱世之中犹如明灯。

你虽未曾亲见，但此刻，你便已遇见。”言毕，他指了指自己，“我，便是那江南七侠