“大伙起起，让让，闪个空让徐医生过去。”外面有人嚷嚷，原来是徐老中医被请来了。

望闻问切之后，老先生也是摇头不止。

“大柱啊，我不妨实话实说，你们也好有个准备。”老中医缓缓地说，“你娘这病是沉疴痼疾，平日积劳成疾却不得及时医治，终积成大患。如今脉象上看，脉虚无力，精气全无，好比油尽灯枯啊。依我的能力，我是无力回天了，你要早有个准备。”

众人一听都傻了，平日里挺和善一个人，这说不行就不行了。造化弄人，这也太让人难以接受了。

兄弟俩一听，止不住又伤心地哭出声来。奈何众人如何劝说，都止不住哭声。

“哦，哦——”忽然间大柱娘醒了过来，喉咙里发出微弱的声音。

“娘，娘啊——”大柱和二柱忙凑到娘床前，大声叫着。

“二柱，二柱，过来，娘看看——”，大柱娘用微弱的声音叫二柱；“大柱，娘好久没见你了。”看见大柱也在，就费力地说了一句话，说罢眼角滚出好大一颗泪珠。

大柱娘眼珠朝众人扫了一眼，想和大家打招呼，但虚弱的根本抬不起头举不起手，只朝大家吃力地点了下头。

众人看了无不心酸难过，有几个妇女早止不住流下泪来。

大柱娘静静盯着哥俩儿，看了好一会儿，几乎拼尽全力说了一句：“照顾好二柱……”。大柱娘随后拼命喘了几口气，头一歪，嘴角淌出一缕血来，缓缓闭上了眼睛。

“娘，娘啊，娘……”二柱扯着娘的衣服拼命地喊着，大柱泪如雨下，众人也不禁一阵唏嘘。

在众人的帮助下，大柱给娘办了丧事；尽管大柱媳妇再不情愿，但在族人和街坊的压力下，还是让二柱来到了家里。

二柱的到来，大柱媳妇认为是白养一个人，摊了个累赘，自己受了莫大的委屈，心里一直憋了口气。因此，对二柱的态度极为冷淡，一日三餐，饮食起居也想方设法地刁难他。

“叫二柱吃饭去吧。”大柱要去喊二弟吃午饭。十几岁的孩子正是疯玩的年龄，一跑出去就忘了回家吃饭。

“你给我坐下，疯玩疯跑还有功了。吃饭还得让人去请，不来不吃。”大柱的媳妇呵斥道。

“我还是去叫他一声吧。”大柱起身想去叫二弟。

“你敢！不许叫，一顿不吃饿不死的。”

大柱没有办法，只好乖乖坐下了。

“嫂子，怎么就剩半块馍和半碗饭？”二柱回家看到就剩这么丁点吃的，觉得不够有点不