“唰唰唰”的声音异常刺耳，然而力度却掌握得恰到好处。二十鞭过后，杜克的后背衣物破碎，皮肤多处破损，但他只感到背部一阵麻木，并非难以忍受的疼痛。

完成“鞭刑“后，达克并未多言，匆匆回到船长室汇报情况。甲板上的海盗们早已散去，只剩下乔顿和另外三个手捧朗姆酒的海盗，他们仍注视着杜克。

“哈哈，瞧见没，我说得没错吧！快拿钱来！”其中一个朗姆酒海盗大笑着喊道。显然，他们是以杜克的命运作为赌注。

“啧，真没劲！”另两个海盗异口同声道，掏出一叠贝利，其中一人还不忘对杜克比了个中指。“走吧走吧，喝酒去。”

三位朗姆酒海盗吵吵嚷嚷地进了船舱。

乔顿上前，关心地问：“杜克先生，您没事吧？”

杜克微笑着，看着乔顿肿胀的脸庞说：“我叫杜克，是公爵海盗团的船长。只要我能回去，我可以。”

“杜克先生，杜克先生……”达克突然折返，打断了杜克的话，向他招手道，“请跟我去船长室。”

穿过海盗们的休息室，杜克在达克的带领下抵达船长室。途中，他与刚从船长室出来的拉杰夫擦肩而过，如同素不相识的路人。达克对此视而不见。

“杜克先生，船长室到了，船长在里面等您。”达克边说边轻轻敲门，得到应允后，才推开门，让杜克进入。

船长室内，酒红色的橡木家具映入眼帘：橡木床、桌椅、储物柜。桌上铺展着航海图、指南针、怀表，还有一些看似无用的小玩意。

血狐海盗团的船长诺安正坐在橡木椅上，审视着杜克，笑道：“塔斯特毕竟是我的船员，即便我不喜欢他，但你杀了他，我必须给其他人一个交代，杜克船长应当能够理解吧。”

这是在安抚？想收服我？

杜克心里暗笑，尽管与诺安接触不多，但他承认诺安具备一定的领导才能。然而，这些笼络人心的手段对他并无作用。

只是！

杜克脸色一变，惶恐地说：“您言重了，是我犯了错，受到惩罚理所应当。”

诺安再次微笑，示意道：“坐。”

“如果是在霜月村，我定会为您奉上一杯清茶。”

杜克从未打算将自己的命运轻易托付他人。尽管当前势单力薄，他与诺安之间的关系更接近于相互利用，而非单纯的依附。而对诺安，杜克从心底滋生出一种难以言喻的反感，那是一种直觉上的排斥。

在与诺安的交往中，杜克察觉到了对方身上的“