更持续的火力，射速较高，所需的装填时间短，艹作亦较简易。

而自动步枪指自动进弹、连续击发、具备全自动射击能力的步枪。利用推进弹头的部分气体或后座力进行退弹壳、装弹并再次射击的步枪，也就是说，只要扣住扳机不放，就能连续射击，直到枪内子弹用尽。

自动步枪包括了突击步枪、重管自动步枪及选射步枪。

在火力上，自动步枪明显要优于半自动步枪和手动步枪，不过自动步枪如果一直不断的扣住扳机不放的话，虽然能连续射击，一直到枪内的子弹用尽为止，可是因为枪械本身有着相当大的后坐力，所以这么做的话就很难精确的对准目标了。

如果是远距离的目标的话，这么使用自动步枪的话很可能只是单纯的浪费子弹。

不过如果是近距离的话，那么便不需要考虑这么多了，只需要对准目标，扣住扳机，将子弹全部宣泄出去压制目标就好了。

而丛林当中，显然就是这么一个地方。

在历史上的1945年美国实施新的步枪研究计划，著名枪械设计师约翰？加兰德在M1加兰德步枪基础上开始设计自动步枪，1954年设计出原型枪经过试验和改进，1957年美[***]方定型命名为M14步枪，1959年在春田兵工厂投产。M14步枪即成为美[***]队制式装备，并取代M1加兰德步枪、M1卡宾枪、勃朗宁自动步枪（BAR）。

美[***]方当时强调军用步枪射程远的设计思想，并不接受小口径步枪弹。北约进行弹药通用化选型时，美国坚决反对任何降低威力、短射程的弹药，并施加影响，1953年，北约选择7.62×51毫米（.308寸）枪弹作为标准步枪弹。M14步枪并以其为弹药，7.62×51毫米北约标准步枪弹（弹壳比原有.30-06步枪弹缩短了12毫米），实现了弹药以及步枪标准化，亦简化了后勤供应。

M14步枪生不逢时，20世纪60年代美国介入越南战争，在东南亚丛林作战中M14步枪显得比较笨重，单兵携带弹药量亦有限，而且弹药威力过大，全自动射击时难以控制精度。不及北越使用的AK-47突击步枪。据说，在越南战场上部份美国士兵会扔掉笨重的M14捡起AK-47使用。1963年美[***]方终止采购M14，1967年选择了小口径的M16突击步枪，M14开始全面撤装，这导致历史悠久的国营春田兵工厂关闭。大量M14步枪按照军事援助计划移交给外[***]队。

M14步