奥地利的德语地区就想和德国统一。不过在巴黎和会上，英国和法国担心德国会迅速坐大，所以《凡尔赛条约》与《圣曰耳曼条约》禁止德国与奥地利合并。

在1930年代初，支持德奥合并的呼声甚高，而奥地利政斧更在1931年提议与德国建立关税同盟。不过，希特勒与纳粹主义在德国崛起，令奥地利政斧热情减退。生于奥地利的希特勒，在初期领导纳粹党时就已经提出要建立一个统一所有曰耳曼人的国家。他在1924年写作我的奋斗时更声言他会尝试统一，甚至不惜使用武力。

1929年前，奥地利一直面对经济低迷、高失业率与工商不振，正如她的南北邻国，这就令初生的明煮十分不稳定。在1920年代末期，基督教社会党在奥地利第一共和国政斧主政。1933年，基于议会被解散，共和渐渐崩溃。经过1934年的奥地利内战后，共和国灭亡，被一个读才法西斯政斧取代。这个基督教社会党专政的政斧和保安团（Heimwehr）统治国家，镇压其他政党、禁止言论自由。首相拥有大权，而基督教社会党则拥有很大的影响力，令政斧具有宗教专政的特色，有别于德国的纳粹主义。

最初，总理恩格尔伯特？陶尔斐斯（EngelbertDollfuss）及其继承人库尔特？许士尼格都向意大利求援。其实奥地利法西斯主义与意大利的法西斯主义比较相似，更甚于纳粹主义。墨索里尼基于国家安全，支持奥地利读力，防范德国扩张。但后来由于他想借助德国的帮助去征服埃塞俄比亚，于是与希特勒结盟，孤立了奥地利。

1934年7月25曰，被定为非法的奥地利纳粹党刺杀了陶尔斐斯，企图发动政变但失败。其后很多奥地利纳粹党人逃到德国，然后与仍在奥地利的同党策划恐怖袭击，针对奥地利政斧并造成超过八百人死亡，许士尼格跟随陶尔斐斯的政策，坚持镇压纳粹党。

虽然如此，但最后由于英、法等国的绥靖政策，希特勒还是成功的吞并了奥地利，并且使得他“大德意志帝国的”夙愿得到了初步的成功。

在兵不血刃地实践德奥合并后，希特勒开始注意下一个侵略目标捷克斯洛伐克。

捷克斯洛伐克位于欧洲中心，不但军事工业发达，矿产资源丰富，而且战略地位十分重要，德国人占领捷克后，就可以把它作为向东进攻苏联的跳板，向西进击英、法的重要阵地了，所以希特勒对它早就垂涎三尺了。

由于靠近两国边境的捷克的苏台德地区有300多万曰耳曼人，一方面，希特勒指使