队长在嘉兴府有四个步兵营，加上地方上的乡兵，维持整个嘉兴府应当足够，加上上海又是弱敌……”

他指着地图说道：“湖州府不一样，这次北进之后，整个湖州府的兵力是龙枪师一个步兵营，新成立的一个步兵营，以及教导团主力，虽然也是四个步兵营，但是他们面临的困难就大得多！”

他把手指指向了北方，那是安徽所在的地方，也就是赫赫有名的宁德府与广德州，这些地方的清军实际是江南大营的属下。

在过去，何桂清一直主张宁防为重，企图通过宁防隔绝太平军于浙江境外，因此宁国府驻兵多达一万七千之多，甚至派邓绍良等猛将驻守，但这些兵员大部分都是从江南大营借来的客兵，并不归属于浙江管辖，浙江只有财政上的义务而已。

但是虹军起事之后，宁国府的清军失去了浙江的财政支援，处于相当困难的境地，他们又面对着太平军的攻势，因此无力顾及浙江。

在历史上的咸丰六年，宁国府曾落入太平军之后，但是此后江南大营又趁着天京事变后的变乱，重新收复了宁国府，但是在这个时空，现在宁国府依然在清军江南大营之手，并驻兵万余人。

“我军兵进苏常之后，江南大营必然意图自宁国、广德来攻，袭我侧背，驻湖州之教导团，也就是步兵第二团，向来习惯于治安作战，不长于野战攻城，当此大敌，稍嫌不足，非我六十四团驰援不可！”

这话说得有些过份了，不管怎么样六十四团都是新单位，而第二团则是虹军最老的单位之一，只是他们在建德出的丑事让整个虹军都记忆深刻，因此冯思贤就抱定主意驰援湖州：“那时候我亦在敌侧翼杀出，自可大挫清妖！”

楚南华当即赞同：“好主意，好主意！这一仗必定是咱们六十四团的开门红！”

……

而伴随着时间的飞速流逝，第一师各部队已经有了对抗清军骑兵的初步经验，甚至连新成立的第六十三团都能在数百马队的冲击下毫不慌张，从容列阵。

虽然这只是演习场上的经验，与真实的战场还有很大差距，但是这已经让柳畅兵进苏常的决心，因此在他抵达湖州的第十四天，一八五六年的农历四月十八曰，整个湖州都处于浓烈的战争气氛之中。

一个个步兵营、步兵连集结起来，炮兵、辎重、工兵、骑兵夹杂在步兵的队列之中，柳畅已经在同各个单位的军官们对着表：“现在是下午二时二十分整，各单位力必于明天清晨之前运动到位，就按照预定计划向江苏进军，明白没有！”