森静静地坐在那里。比根哼了一声，却也放下了。他们在早上的大部分时间里都默默地骑行，直到文明的迹象开始出现。起初，它们只是稀疏的暗示。森发现了一处破损的栅栏，已经被森林淹没了。那时，有一片休耕地。最后，森林开始让位于小农场。在森看来，他们看起来像是绝望的事情，小房子或小屋看起来就像第一场暴风雨就会把他们吹倒。农民们也用目光警惕、目光空洞地看着驶过的马车。森尽力不让自己的目光停留。他并不想在那些农场停留，所以没有理由惊动居民。

不过，他们离村子越近，农场就变得越整洁、维护得越好。森不知道这是因为农场坐落在更好的土地上，还是那里的农民更擅长他们的生意。他认为这可能是两者的某种结合。森帮忙修建了山上的花园。所以，他对土壤质量、堆肥，甚至轮作都有了一定的了解。不过，他绝不会误认为自己是农民。他没有能力判断农场的真实内部运作情况，就像他没有能力判断锻造厂的内部运作情况一样。最好的情况下，他也只能做一些短暂的观察。不过，他偶然发现，靠近村庄的农场比郊区的农场表现更好。他估计内部农场遇到灵兽袭击之类的问题比较少。大多数魂兽的智力不如落叶，但它们也足够聪明，除非受到某种可怕的需要或外力的压力，否则它们会坚守在文明的边缘。

当他们到达村子里时，森让比根带头。男孩有自己迫切的需求，而森则被这种微妙的拉扯分散了注意力。当他们接近村庄时，方向已经从大致前方转移到了偏西的地方。森指出，有一条小路，实际上更像是一条马车路，从村庄朝那个方向延伸。他在心里记下了询问那个方向有什么。他很好奇，但也很谨慎。他认为这些拖船是某种信息，表明某处存在机会。然而，森当时并不急于发现这个机会会以严重的个人危险的形式出现。如果涉及危险，他不一定会放弃这个机会。森只是想提前知道这件事。

当森沉浸在自己的思绪中时，比根显然已经找到了他的叔叔。男孩发出了一声一半是松了一口气，一半是惊讶的叫声，然后把马车停了下来。他跳下车，朝一小群其他马车跑去。

“叔叔，”比根喊道。

森记得与男孩争吵的那个高个子、憔悴的男人转过身来，只是盯着他的侄子。男人身上散发出的震惊几乎是显而易见的。老者只是盯着少年看了一会儿，比根口中爆发出滔滔不绝的话语。男孩的叔叔将目光投向了森坐在那儿，听男孩说着什么。男人看着森时显得非常紧张，而森却没有采取任何措施来缓解男人的担忧。他只是回望着