人根本察觉不到，但逃不过丁齐的感应。五人来到原野上，却没有惊动当地的任何人，他们只是在暗中观察此地究竟是一个什么样的世界，越看眉头却越皱越深……

三天后，五人聚在原野旁的一座山丘上，你看着我、我看着你，都难掩失望之色。枭阳国的情况基本上都摸清了，这个方外世界的地域规模不少，但还赶不上小境湖，有两千多人过着与世隔绝的生活，但是很显然，这里的文明衰落了或者说是明显退化了。

平原中央也有神殿，与远处深山上废弃的神殿不仅形制不同，而且建筑的规模、所采用的修建工艺都远远不如。如果说远方那废弃的建筑是真正的神殿，那么如今族人们的神殿简直就是拙劣的违章建筑。

村落里的房屋大部分非常破旧简陋，大多是土墙草顶，也有一些石制的材料。但这些石材很多显然都是一些古代建筑遗存，上面还残存着不少精美的纹饰，堆砌成各种地基与墙基。

令人奇怪的是，如此原始落后的村落中居然有上、下水系统，沿着道路两旁以及屋子前后挖出的沟渠，很多地方盖着石板，在村落外引活水流入。人们的生活用水以及排出的污水，分别走的是两套水渠系统。

能有这样的规划，那已经是文明相当发达的标志了，出现在这里稍显突兀。这恐怕说明了一件事，古时这里的生产力以及农耕文明很发达，如今还保留了些许痕迹。

当地人穿的衣服也很简单，就是一种植物纤维编织的灰色厚布片，远望过去，不论男女老幼，就像人人都披着破布袋似的。当地的主粮是一种大麦类的作物，基本也就靠野种天收，其耕作方式很有点像五心谷，收割回来的麦粒并不磨粉做饼，而是直接煮着吃。

但有一种作物却是人工种植的，当地灌溉条件便利、人工开垦的土地上，几乎全种的是这种东西，丁齐称之为棉树。

通过这几天的暗中考察，丁齐也能得出很多推断。这里的人出生率非常高，但婴儿的夭折率也非常高，总人口规模是在缓慢的减少中。通过种种痕迹来看，其历史上的总人口在巅峰其可能一度超过万人，但如今也就剩下两千多人了。

至于医疗水平嘛，不说也罢，当地唯一的药就是那种棉树叶，而唯一的治病方式就是在那简陋的神殿中祈祷，由类似巫师的人物赐予棉树叶搅碎后的汤汁。

其实这里的棉树到处都是，棉树叶每家都有，为什么还要到神殿里去求呢？因为那代表了神的赐福，对当地居民来说，应该也有安慰剂的效果。

棉树是一种常绿灌木，