段家与李家是多年的邻居，平日里段缺到县学后家中的祖母就多托付给好心的李二嫂帮忙照看，此时段缺见到她这焦急的样子，心里猛地一揪，抢前几步迎上去道：“二嫂可是找我？”。

“段哥儿快回家，你奶奶不成了！”，找到段缺后松了一口气的李二嫂边急促的说着话边转身向回走去。

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当段缺料理完祖母的后事并守完“三七”，时间已过去了大半个月。

这大半个月的时间熬下来，段缺不仅身体削瘦了不少，性子也愈的冷了，除此之外，现在的他也成了赤贫的孤家寡人。

段缺既不愿意将祖母葬在孤洼水涝的义地，也不愿意操劳了一生的老人连具说得过去的寿材都没有，本就贫寒的他也就只能将唯一的房产典卖出去，一场丧事办下来，街坊们都在称道段家孙子的孝心时，段缺身上唯一剩下的财产就只有六百五十七文钱。

今天就是买主来收房的最后期限了，就在好心的邻居们担心着段家小孙子无依无靠何以为生时，肩背行囊的段缺再次回头看了看这座已经不属于他的房舍后悄然出城而去。

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段缺与王石相识多年，自然清楚他乡下的老家是在那里，而找到他老家的村子之后也就距离肖道士家不远了。

两天之后的一个下午，大汗淋漓的段缺站在了州观高功肖道士老家门外。

这是一栋即便放在京畿道乡野里也算得上气派的宅院，三进十八间房屋的宽敞，正房、花厅、厢房一应齐备的布局，房顶上用的青蓬蓬的新瓦，垫地基到小半面房墙的凿成一样厚薄的宽条石，还有那特意加厚了一尺，用细灰抹得光溜溜的房墙……总而言之，这栋肖道士用来供养老娘的宅院在云西县乡下实在算得上是鹤立鸡群。

段缺到这儿之前先已经打听清楚了，肖家还有一个老太太在，年纪已过了七旬，但最近好几个月了身子骨都不太好，肖道士正是为此特意回来的，这人是个孝子，并不因为穿了一身道袍就真的断了七情。除此之外他还听说肖道士这次回来时打算多住些日子的，好歹要等老娘身体好转过来之后再走。

肖道士这一回来，村中肖家就随之热闹起来，连带着他家大门外的场院上也成了村中闲人们喜欢聚集的地方。暑日的天气太热，蹲在肖家门外的桂花树荫下边乘凉边看热闹倒也实在是一件惬意的美事。

一身汗水的段缺也凑了过去。

树下其他那些闲人见他穿得不起眼，年纪又小就没在意，随口继续