在长达十多年的反恐战争中，美军为了适应全新的作战环境，对付那些根本没有重装备的恐怖分子，大量采购轻型装备，基本上完成了部队的轻型化建设，成为一支擅长打小规模战斗的部队。

这样的部队，在阿富汗的大山里对付塔利班，可以说是绰绰有余。

问题是，拉到正规战场上，轻型化部队就没有用武之地了。

这不仅仅是陆军的问题，也是空军与海军的问题。

虽然到克洛宁上任时，美军依然是世界上最强大的军队，但却是一支最不适合打大规模局部战争的部队。

这些问题，几乎都与美军的装备体系有关。

在美国空军中，随着大批b-52g/h型战略轰炸机超期服役，而且执行了过重的作战任务，战略轰炸机群的规模大幅度缩水。按照五角大楼提交的评估报告，只有七十架b-1b与不到二十架b-2a具有完备的作战能力。用不到一百架战略轰炸机，很难在短期内摧毁一个国家的战略目标。

战术空军的问题也很突出。虽然订购的f-22a已经全部服役，但是国会在年初的时候才批准新增订购一百多架，而战术空军中有大量的f-15需要替换，特别是已经服役二十多年的f-15e即将退役。如果没有合适的重型战斗机服役，那么战术空军的打击能力将迅速跌落到谷底。

被美国空军给予厚望的f-35a，显然无法用来替代f-15e。

不是f-35a不够先进，而是这种战斗机不适合执行纵深打击任务，无法取代f-15e。更重要的是，f-35a的量产工作并不顺利，仅仅装备了两个中队，其中一个还是专门用来培训飞行员的训练中队。

要想获得足够的f-35a，除了加快生产进度之外，还得等待一年以上。

除此之外，美国空军在其他方面，也存在很多问题。比如在ef-111与f-4g全部退役之后，没有一种合适的电子战飞机，临时改装的f-16只能执行有限的防空压制任务，所以美国空军不得不在很多时候向海军求援，用海军的ef-18g填补空白，为空军的战术机群提供掩护。

影响比较深远的，还有已经严重老化的加油机。

按照美国空军的计划，三百多架kc-135即将退役，用来替代的新式加油机仍然处于论证阶段。虽然该项目拖延与空军没有多少关系，完全是利益集团纷争导致的结果，即由空中客车公司为主的kc-330与波音公司主导的kc-767项目牵扯到多方利益