我该怎么谢你呢？”

“还不知这法子能不能行，臬台不急着赏他。”魏知县忙道：“再说为臬台分忧是分内之事，哪能要什么赏赐？”

“码归码。”周新摇头笑道：“不过本官素来贫寒，拿不出多少润笔之资，不如这样，我也附庸风雅，送你几个字吧。”

“小人荣幸之至。”王贤忙恭声道。

魏知县又将张裁成条幅的元书纸，在书案上摆好，再压上镇纸。

周新便提起笔来，写就五个力透纸背的字。

“江、南、第、、吏！”魏知县字顿的念道，“臬台真要捧杀他了，这小子可当不起……”

“臬台谬赞，实不敢当。小人至浊至愚，恳请臬台收回。”王贤有些懵了，这位周臬台要干什么，树先进典型么？

“有什么当不起，”周臬台搁下笔，淡淡笑道：“就算天下第吏，也还是小吏，比不入流的杂官还不如。”

“……”王贤这个汗啊，那份诚惶诚恐登时荡然无存。

“别丧气。”周臬台好笑的看着他道：“你才十六七岁，rì子长着呢……”

“是啊。期满考课合格，就可以做官了。”魏知县忙附和道。原来每个人的心里，都住着个狗腿子。

“还是要多读书的。”周新看着王贤道：“你这么聪明，年纪又不算，苦读十年未尝不能成功。”顿下道：“就算不能进学，也要读书明理，否则你就做辈子江南第吏吧。”

“小人谨遵教诲。”王贤忙应道。

。

周臬台和魏知县还有话说，王贤便捧着题字告退。

出签押房，司马求便凑上来，看王贤手里的字，再看落款，登时羡慕坏了，“小子，你何德何等，竟得臬台如此称赞？”尽管在周臬台眼里，这称号算不得什么，但在下面人看来，可就值钱了。

这可是冷面铁寒公的评语，那是最斤两十足、童叟无欺的了！

那两个侍卫也看见了题字，笑道：“恭喜小兄弟，有了这道护身符，rì后谁敢动你？”

听了这话，直云山雾罩的王贤，这才有些明白周新的用意……那些户巨室吃了亏，肯定要设法找回场子。魏知县是县父母官，他们不敢动他，但他不过是个青衫小吏，没有功名护身，动他的话就容易太多了。而且魏知县就算有心护他也未必护得住。

譬如他的上司张华、荀三才，正因为自身无足轻重，才沦为乡绅们保存体面，魏知县安抚巨室的牺牲品……

现在有了周臬台的题字，自己也算是被树