战列舰没有掩护小型航母，那么就肯定单独组成了一支编队。

关键就是，这支主力舰编队不见得会跟航母编队一起活动，很有可能在航母编队前方执行作战任务。

斯科特能想到这一点，并不是什么奇怪的事情。

别忘了。他是英国皇家海军中懂得航空作战的舰队指挥官。换句话说，如果让他来指挥第21舰队，也不会把速战列舰编在航母编队里面，而会单独组成一支编队，用于在必要的时候与第二印度洋舰队决战。

说白了，只要打掉了英军的岸基航空兵，就没有必要为小型航母提供防空掩护，因为英军根本没有能力对航母编队发起空中打击。这样一来。第21舰队的指挥官就有足够的理由让两艘速战列舰组成主力编队。

在斯科特看来，这也许正是中国舰队轰炸野战机场的主要目的。

也就是说。轰炸野战机场，就是为了把两艘速战列舰解放出来。以便在夜间与第二印度洋舰队决战。

当然，这只是原因之一。

此外，还有一个较为重要的因素。

这就是，两艘小型航母搭载的舰载机总共只有六十架，而且全部是舰载战斗机，并没有适合用来攻击战舰的俯冲轰炸机。如此一来，第21舰队的指挥官就不大可能指望用舰载航空兵来干掉第二印度洋舰队，不然他就应该在小型航母上搭载一些俯冲轰炸机，因此第21舰队的主力正是那两艘速战列舰。

显然，第21舰队的指挥官想用一场传统海战击败第二印度洋舰队。

必须承认，斯科特的这一判断非常准确。

虽然在初的时候，卓宇凡并没有想过进行一场主力舰决战，他让小型航母全部搭载舰载战斗机的主要目的，还是为了增强舰队的防空作战能力，应对威胁不算太小的英军岸基航空兵。但是这一安排，实质上降低了舰载航空兵的价值，让舰载航空兵在舰队决战中变得无足轻重。

至少，斯科特是这么认为的。

当时，斯科特已经根据后方提供的情报，特别是两座机场遭到轰炸的情况，大致判断出第21舰队的舰载航空兵全是战斗机。

做出这个判断，可以说有非常重大的意义。

关键就是，在斯科特看来，这绝非是巧合，而是从一开始就jīng心部署的。

重要的是，第21舰队的指挥官没有让小型航母搭载俯冲轰炸机，而是全部换上了舰载战斗机，那么他的目的就是要用这些战斗机来增强舰队防空，从而让第21舰队能够在靠近印度本土的地