只是，这么做还不够。

二点四十分，方志盛下达了加速命令，“山东”号率先把航速提高到了二十二节，并且开始进行战术机动。

这下，米切尔的如意算盘落空了。

要知道，第32舰队的最大速度不可能超过二十节。

更重要的是，中国舰队没有全速航行，航速只是略高于第32舰队。也就是说，方志盛没有打算撤退，而是利用速度优势拉开交战距离，使第32舰队疲于奔命，并且在追击中消耗时间。要命的是，中国舰队已经开始进行战术机动，即各舰在保持大致的航线之后，可以根据实际情况调整航向与航速，并不要求严格按照战列线前进，因此被美舰击中的概率将大大降低。

说得直接一点，要想重创中国舰队，米切尔需要花费更多的时间。

米切尔最耗不起的就是时间。

继续追击，就算有机会取胜，也很难在天亮前撤退到安全海域，而且不见得能在天亮后得到足够的防空掩护。

问题是，转向撤退，中国舰队肯定会追上来。

这个时候，航速产生的影响体现得淋漓尽致。

说白了，如果第32舰队有航速优势，根本不会出现这种情况。

当然，如果美军都是快速战列舰，方志盛很有可能根本就不会赶往战场，更不会与美军交战。

可以说，在任何情况下，五打八都必败无疑。

米切尔犹豫不决，也就没有下达命令。

拖到三点左右，交战距离扩大到了二十三公里左右，而且中国舰队也在这个时候把航向调整了过来，速度也降了下来。

撤，还是追？

米切尔没再犹豫，也不容他犹豫了。

在过去的将近一个小时里，第32舰队已经向西南方向航行了十多海里，而撤退方向在东南。也就是说，撤退时间不再是凌晨四点，而是提前了大约二十分钟，即在凌晨三点四十分就得撤退。

显然，第32舰队不可能在四十分钟内干掉中国舰队。

米切尔别无选择，只能撤退。

三点过十分，在给斯普鲁恩斯发了一封电报，大致汇报了交战情况之后，米切尔下达了撤退命令。

这个时候，第32舰队遇到了大麻烦。

米切尔下达的是左转命令，即从与中国舰队相反的方向撤退，而且这样只需要转向九十度，缩短了转向时间。

问题是，并非所有战舰都能及时收到这道命令。

当时，排在第七位