斯只调派了两艘重巡洋舰去对付那两艘中国海军的轻巡洋舰。

与重巡洋舰交火，轻巡洋舰就占不到便宜了。

虽然在理论，轻巡洋舰的主炮对重巡洋舰也有足够的威胁，毕竟重巡洋舰只是加强了火炮威力的轻巡洋舰，在防护与轻巡洋舰没有太大的差别，而第31舰队里的四艘“北安普敦”级重巡洋舰，实际是“彭萨科拉”级的小改型，主要就是用三座三联装主炮炮塔取代了四座混装炮塔，在主炮数量减少一门的情况下，其他性能有了大幅度提高，属于战斗力较均衡的重巡洋舰。但是在炮战中，重巡洋舰的八英寸舰炮拥有压倒性的火力优势，能够在任何距离重创轻巡洋舰。

说白了，只要被一枚八英寸炮弹击中，轻巡洋舰就吃不消，而重巡洋舰能承受多枚一百五十毫米炮弹的打击。

更重要的是，美军巡洋舰也有雷达。

炮战从二万一千米打到一万六千米。最初几分钟内，两艘美舰的火力优势十分明显，主要就是轻巡洋舰的一百五十毫米舰炮的有效射程不到二万米，而重巡洋舰的八英寸舰炮的有效射程在二万米以。i

所幸的是，在远距离炮战中，命中率不会高到哪里去。

打到一万六千米的时候，虽然两艘轻巡洋舰已能还手，而且一百五十毫米舰炮的射速要比八英寸舰炮高得多，弥补了炮弹威力不足带来的问题，但是美军的优势依然明显，毕竟两艘轻巡洋舰都承受不了打击。

三点不到，两艘轻巡洋舰败下阵来。

“保定”号首先中弹，在舰首的主炮炮塔被摧毁之后，如果不是炮长及时下令向弹药库注水，恐怕“保定”号就完蛋了。“唐山”号的处境稍微好一些，因为它在美军战舰的西北方向，并没有直接与美军交战。更重要的是，两艘美军重巡洋舰首先集中炮火打击了挡在第31舰队前进方向的“保定”号，只用副炮向“唐山”号开火，直到“保定”号带伤退出战斗，两艘美舰的主炮才指向“唐山”号。所幸的是，“唐山”号没有坚持，而是立即跟随“保定”号撤退。

有趣的是，斯普鲁恩斯在这个时候下达了一道命令，让两艘重巡洋舰归队。

也就是说，斯普鲁恩斯没有让重巡洋舰去追击中国战舰。

要知道，在“唐山”号转向撤退的时候，顾祝同率领的四艘战舰就在其西边大约二十五公里处。如果斯普鲁恩斯没有把两艘重巡洋舰召回，那么在十多分钟之后，这两艘重巡洋舰的雷达就能探测到顾祝同率领的四艘战舰。

显然，斯普鲁恩斯错过了最后