八分，因为这批轰炸机是在极限打击半径之外攻击第五舰队的，所以大部分的轰炸机在结束攻击之后，都没有剩下多少燃料，这些轰炸机都是6续返航的，而不是编成大机群返航。

一点过十分，战损报告统计了出来，只有22架“射水鸟”，18架“海雕”，以及21架“隼”飞了回来，其中还有12架受了损伤，肯定无法返回舰队，只能尽量向北飞行，尽量离舰队近一点，好尽快得到救援。

一点三十分，第一批的五架水上飞机返回了舰队，这五架水上飞机立即补充满了燃料，然后再次上路了，而这次它们的任务就是去救援那些落水飞行员。到一点四十五分，已经有十八架水上飞机6续离开了舰队，踏上了搜救落水飞行员的道路。

也就是在这个时候，舰队里的防空警报响了起来，斯普鲁恩斯派出的轰炸机在飞行了一个小时二十分钟之后，到达了第一特混舰队西南面大概历海里处，巡洋舰上的雷达探测到了第一批接近的轰炸机，第一特混舰队的防空战斗开始了。