：“可否前去拜奠？”

谷新元说：“请。”

从山庄后门出去，一会儿便到了谷柏年墓地。墓地修得颇有气派，松柏环绕庄严肃穆。墓碑高二丈有余，背面刻有曲治平所作祭文。

中野宇川拜祭完毕，又仔细看了祭文，顺便询问了当时公祭大会的情况。临别时对谷新元说：“令尊之不幸也是芷江之不幸，大日本帝国之不幸。鄙人来到芷江，意欲与风雅文士一起弘扬贵国优秀文化传统，同绘大东亚共荣美景。以芷江风雅之乡为起点推而广之，使大东亚处处皆成桃源仙境，个个都作五柳先生。可惜令尊英年早逝，致鄙人无缘与令尊共事，为芷江百姓同谋福祉。”中野宇川稍作停顿，似在调整內心感受。“然芷江积聚了两百余年天地之精华，孕育了一代又一代人中英杰。鄙人以为只要与诸位精英携手和衷共济，芷江之儒者风雅必成今世典范。”

谷新元疑惑地听完面前这个人帶有激情的陈述，倘若不是此人自我介绍在先，怎么都不会相信，连许多芷江人都未能明白的事理，会从一个初次来到芷江的日本人口中说出来。

谷新元选择沉默。他记得父亲多次训戒：“君子先择而后交，小人先交而后择。”孔子说过：“道不同，不相为谋。”既然此人是日本人，当然是道不同了。

跟随中野宇川同来的何其通始终沉默不语，他不愿在芷江惹事生非。在山庄盗案中他见识过芷江人的厉害，刘英才事件又让他领教了芷江人的计谋。再加上自己跟着日本人做事，身后不知有多少张嘴在骂他呢！

中野宇川察觉自己的话未曾得到响应，便对着谷新元说：“少庄主愿与鄙人合作为芷江事业谋发展吗？”

谷新元沉思说：“芷江有谷氏家族百年基业，岂有任凭芷江事业衰败之理？”

中野宇川说：“很好。有少庄主承诺，鄙人就放心了。”

谷新元说：“且慢。芷江历来有世外桃源之称，道不拾遗、夜不闭户，安居乐业、神人共悦。然自近日起，风云突变、烽火四起，民宅频毁、道多遗尸；芷江百姓人心惶惶、足不出户。贵军之禍甚于猛兽，刀兵相加、神人共愤，合作两字从何谈起？”

何其通暗暗称奇，数日未见，谷少庄主何以变得如此口齿伶利？且胆子不小竟敢直言斥骂！

中野宇川一时语塞。美枝子插话：“少庄主休要误解，两国交兵难免祸及无辜。今芷江战事平息，理应以共建共荣为第一要务，则芷江精英尽可施展才华，以粉饰天下。”

谷新元冷冷地说：“前事昭昭，