万俟公子年轻有为，假以时日定为我道英杰，亦不必过于自谦。”

万俟垚点首逊谢，说道：“家父前日兴之所至，手绘一轴‘岁寒三友’图卷，命在下敬赠贵教，以为贺礼，还望笑纳。”自侍从手中接过一个三尺长的礼盒，双手奉至沈丹羽面前。

沈丹羽双手接过，转交给两名执事童子，开盒取轴，当众展开，果是一幅墨意笔法俱臻佳妙的“岁寒三友图”。

幻风堡现任堡主万俟文昌雅擅丹青，妙笔无双，真林俗世无不知闻，却又惜墨如金从不轻易赠人。此番为贺一线天选定圣童而奉送墨宝，可说是极大的面子，令一线天众人尽皆动容。

沈丹羽郑重谢过幻风堡同道高谊，便请万俟垚落座。

无极宫副宫主鲁云亭是一个面相粗豪的虬髯大汉，眼见幻风堡送出了这般重礼，心中不禁大感为难。无极宫一向以善御毒物著称于世，此番所带贺礼也无非是一些解毒祛蛊的丹丸药膏而已，论情论礼远比不上万俟文昌的画作。

鲁云亭见沈丹羽移目向自己看来，不由更觉难堪，暗叫倒霉。但事到如今也容不得他多想，只好硬着头皮将贺礼送上，胡乱说了几句撑场面的虚话儿，便坐回椅子上生闷气去了。

其余众宾自沧浪门左护法王歌孺和铸鼎山三长老荒丘子以下，却是个个心中暗喜，多亏有鲁云亭这个冤大头在前，自己门派的贺礼才不至于显得太过寒酸。这一干人都是精明乖觉之辈，当即顺水推舟，就坡下驴，依次送上本派贺礼，理直气壮地说着大同小异的贺词，直把鲁云亭气得脖子都要憋炸了。

独孤擎在师父身旁侍立良久，见这些宾客个个陌生，所说的话又与自己无甚关系，不免渐感无聊。但他自听苑老夫子详解“遴选圣童”之制后，深知自己的一言一行均须谨慎，否则便会辱没先圣，贻羞师门。因此上，虽然心中颇为不乐，但还是勉强耐住性子，规规矩矩地肃立不动。

沈丹羽暗暗好笑，一本正经地谢过众位道友，又请三位圣童上前，依次介绍。众宾少不免大放谀辞，连声赞叹，对一线天后继有人深表欢喜。

沈丹羽待众宾稍静，说道：“三位圣童年纪尚幼，不惯见客，礼数不周之处，还请各位同道海涵。”语毕略一挥手，执事童子便将三位圣童领向大殿东侧，轻快地转入偏殿。

独孤擎万想不到所谓的“见客”便是这般简短的一个枯燥礼仪，不禁大感无趣，心想：“怪不得苑老夫子说‘此乃俗务，不去也罢’，早知道这样，还不如在嘉文馆里听苑老夫子讲故事呢。”

心