代圣童道法大成之时，三位仙师便一同退隐。

“没想到才过了一百一十九年半，恪仙师便寿终归天了，享年五百二十一岁。教众们安葬恪仙师之后，便遵循他的遗志，从三名圣童和九名教内杰出弟子中选任天主。最后独孤氏的首代圣童德服众人技压同侪，被大家拥立为天主。

“自此之后，我们一线天圣教便依此制度传承至今。其间虽也曾有过些许波折，但总体而言，还是一帆风顺的。而我们圣教自从施行此制以来，天佑人归，门中弟子和教下生民越聚越多，积五千年之功，始有今日之局。

“至于远比本教历史悠久的其它几大门派，诸如幻风堡、乾元谷之流，都已是日渐衰颓，朽腐不堪；即便看似香火鼎盛的玄都山、梵天寺之类，也早成了死水一潭，积重难返。相比之下，我教恪仙师当年力排众议改制革新，实在是功德无量之举啊。”

※※※※※※※※※※※※※※※

苑老夫子滔滔不绝地讲到这里，终于打住了话头，抿了一口清茶，缓缓说道：“好了，今天的圣史课就是这么多了。你们先出去玩儿一会儿吧，稍后咱们再讲一堂经课。”言毕微闭双目，凝神入定。

群童对苑老夫子的长篇大论老早就深感不耐了，闻言纷纷起身离座，连跑带跳地冲出水阁，结伴到曲桥上或塘岸边嬉戏玩耍。

※※※※※※※※※※※※※※※

注一：我最初接触仙侠小说是在二〇〇五年底，至今也只看过三四部，而且都没看完，因为作者们还没写完。在阅读这些小说时经常令我感到困惑的是修道者的年龄问题。一般来说，修道者通过勤修苦炼可以延年益寿，但具体寿数能有多长，与凡人寿命的对应关系又是如何，却没有清楚的交代。所以我在构思自己的仙侠故事时，首先想到的就是要给修道者的年龄做一个明确的设定。

在我的构想中，戚耿吾这一辈人应该是修行有成的青年人。可是按照我最初的想法，修行有成至少也须历时百年，不能想象活了一百多岁，历尽世间沧桑的人还能保持那么年轻的心态。虽然可以理解为他们的心理年龄远远小于实际年龄，但细想起来终究有些别扭，还是索性给修道者的年龄与凡人的年龄规定一个硬性的比例为好。

《庄子?逍遥游》中有言道：“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。”也就是说，“冥灵”的一岁用人类历法来算就是一千年，“大椿”的一岁则为一万六千年。不过这些数字对于人类来说未免太大，而我想选