?次日清晨，独孤擎尚在酣眠之中便被一阵清悠钟声唤醒。手忙脚乱地穿上新衣新鞋，随着师兄们到院中古井边汲水洗漱已毕，结伴到水阁中去晨读。

待将《大道玄虚经》中的《训道篇》、《原天篇》、《证法篇》和《感生篇》各诵三遍之后，院前柳树上悬着的铜钟又被敲响。一众学童“轰”的一声弃书离座，争先恐后地涌进书院，奔向膳堂用饭。

嘉文馆中除了苑老夫子和这些学童之外，还有十几名杂役人等，每天天不亮就起来打扫做饭，等学童们晨读完毕，热腾腾的饭菜已摆上了十五张梨木长桌。

八十九名学童依次入座，端起面前的饭碗放怀大嚼。这些孩子们大多自幼学道，食量远非凡俗男童可比，又在贪吃贪长的年纪，化食很快，往往饭后才只一个时辰就又觉得腹中空虚了，故而吃起饭来求多求饱，声势自然相当猛恶。

群童吃饱喝足之后，又回到后院洗漱休息一刻，待钟声一响，便一同进入水阁来听早课。

今日的早课讲的是一线天圣教古史，苑老夫子候群童落座，清咳一声说道：“孩子们，咱们一线天圣教自从三位元圣祖师开创至今，已经有六千一百二十五年了。这中间的艰难险阻远非后人可以想象。然而我们一线天圣教自初创之时即为中土领袖，其后虽迭经巨变却屹立至今长盛不衰，除圣祖英灵垂佑、先贤励精图治外，所倚仗者无非是‘敬天守道，选贤用能’八字而已。

“既然说到了‘选贤用能’，有一项千年祖制便不能不讲了，那就是咱们一线天圣教每隔二百四十年举行一次的‘遴选圣童’之制。”

这一班学童小小年纪便躬逢本教传承盛事，这一年多来，先是老天主职满卸任，新天主载誉继位，紧接着又是册封圣师，内选圣童。事情办得极为热闹，孩子们也从中见识了不少大场面。直到上个月封圣大典完毕，新科圣童选定，这一番扰攘才算是最终安定下来。

不料前一日二系圣童独孤擎刚进嘉文馆，便因识字不多遭到内选圣童孙绝云的质疑，并由此引发了一场小小的争闹。虽然事态已被苑老夫子平息下来，但所有学童心目中或多或少的都对“遴选圣童”的根本祖制产生了疑虑。

事情传入各人的家长师尊耳中后，更是引起了一些微妙变化。虽然现下还没有什么明显征兆，但细心些的孩子们都能从自家大人的神色语气之间察觉少许异常，轩辕掣、令狐挚和孙绝云、江信南更是受到各自师长的严正训诫。只有独孤擎因为师父没有问起，自己又不愿意再提此事，所以隐瞒未报，也就