?待三位圣师的背影转过曲桥，令狐挚便兴冲冲地说道：“大哥、二哥，咱们也去后园看看热闹吧？”

独孤擎正有此意，当即说道：“好啊。”

轩辕掣却道：“这样不太好吧。我看还是等苑老夫子回来安顿好咱们再说吧。”

三人之中他为长，说出话来自然有用。令狐挚与独孤擎对视一眼后同时点头遵行。于是三人便站在原处耐心等候。

独孤擎游目四顾，见这水阁四面临水，敞亮通透。阁首有两道曲桥分别通向南北塘岸，南岸上便是方才经过的芳林修篁，北岸上则是嘉文馆书院所在。

水阁内青石铺地，整整齐齐地摆了九行十列木桌竹椅。每张书桌上都放着文房四宝和几册经卷。水阁顶部绘着各色山水花鸟，廊柱间的木栏上雕着各种花纹，幽幽古意，无声流泻。

正看着，忽听左侧塘岸上响起一阵嬉笑喧哗之声。回头看时，却见那八十多名学童正纷纷从书院中奔了出来，轻快地跑过曲桥冲入水阁，各回自己座位上坐好，充满好奇地打量着仍在苑老夫子书案旁侍立的三位新科圣童。

独孤擎见这些孩子虽然服饰装束毫无二致，高矮胖瘦却各不相同。众人的年龄也是参差不齐，最大的看上去有十三四岁，最小的才只有六七岁的光景。

待这些孩子全部就座之后，石桥上便响起一声苍老的清嗽。学童们虽知是苑老夫子到了，却也不以为意，仍然交头接耳地小声议论。

直到苑老夫子四平八稳地踱进水阁，坐回竹椅，拈起戒尺轻敲一下之后，群声才稍为收敛。

苑老夫子笑容满面，手捻长须，说道：“都不要闹了，听老夫说话。孩子们，站在前面的这三位新科圣童，想必你们都是早有耳闻的了。从今往后，你们大家都是同窗学友，要互爱互助才是啊。”转头对三位圣童说道：“你们三人来得最晚，就到最后面去坐吧，桌椅书本都替你们准备好了。”

轩辕掣躬身称是，当先向水阁后面走去。令狐挚紧随其后，兴冲冲地快步前行。独孤擎却待躬身行礼后才自后跟上。

群童目光随着三人一路行进，直至三人先后坐下才渐次收回。

三人位居阁内最末一排，背后隔了一片空地就是荷塘水面。阵阵凉风徐徐吹来，轻拂在身上感觉十分惬意。

独孤擎因行动稍缓，座次反排在令狐挚之后，坐在水阁东南角上，左首就是雕花栏杆。两面临水，坐拥清风，不由心目齐明，尘襟顿爽。

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苑