。优柔寡断，却又生性多疑。安于享乐。其人之所以能够坐镇益州数年之久，全赖益州得天独厚的地形条件，以及其父留下的诸多贤臣良弼。倘若易地而处，益州早已为他人所得，焉能独立于乱世之外”李利此言可谓一语中的，直击要害，道出了益州安稳多年的关键之所在。

诸葛亮欣然点头，接声道：“主公所言极是。自从刘璋提领益州以来，益州各郡县表面上太平无事，但是暗中却从未平静过，一直处于暗流激荡的微妙局势当中，说是内忧外患亦不为过。姑且不说益州内部隐忧，单说其所面临的外患便不止我西凉一处，还有来自荆州刘表的威胁。”

说话间，诸葛亮语气一顿，随手端起茶盅轻呷一口茶润润嗓子，遂接着说道：“两年前，荆州刘表以撤军平叛为由，擅自撤走征讨淮南袁术的两路大军，回师荆南。当时，位于荆南的长沙、武陵、零陵等郡县确有叛乱，然则仅是疖痒之疾，远不足以撼动荆州之根基。叛乱发生后，刘表只需遣一劲旅，单刀直入，直取长沙即可平息叛乱，根本无须兴师动众的调动大军参战平叛。

然则，刘表却以此为借口，悍然撤走征讨淮南的数万大军，此举无异于背弃讨袁联盟，公然与主公为敌。但是，迫于形势所逼，我等只能任由其领军撤退，无力征讨荆州，兴师问罪于刘表。随后，刘表迅速平定叛乱，而后趁我西凉军与冀州袁绍鏖战对垒之际，又恰逢益州沈弥、娄发等发动叛乱之时，刘表趁势挥军进逼益州巴郡，企图夺取巴郡江州（今重庆）等郡县，而后以此立足，挥师夺取益州。

当是时，刘璋遂以益州长史赵韪为征东中郎将，率军平定东州叛乱，抵御刘表大军，而后屯兵于朐忍。自此以后，赵韪率领益州军与刘表隔江对峙，直到现在仍是相持不下。然则，正是因为刘表虎视在侧，试图谋取益州，才使得益州长史赵韪手握重兵，雄视一方。”

说到这里，诸葛亮话音一顿，与李利对视一眼，遂笑着道：“由此不难看出，荆州刘表早有图谋益州之意，却又不逢其时，始终找不到一举攻入益州的有利时机。前番他借口从淮南撤军，名为平定荆南叛乱，实则暗藏进取益州之心。奈何，巴郡沈弥、娄发等人仓促起事，成事不足败事有余，还没等到刘表率军前来支援便被赵韪大军剿灭，以致闻讯赶来的刘表终是来迟一步，功亏一篑。

所以，时至今日，益州刘璋所面对的诸侯势力不仅是我西凉军，还有虎视在侧的荆州刘表刘景升。”

李利闻言颔首，微笑道：“荆州地处中原腹地，雄跨长江两岸，虽是沃野千