湛的眼睛，陌生而好奇地看着她。好似很久很久以前，那个四月将尽、飞絮蒙蒙的下午，跟着大声笑谈天下大事的哥哥身后，有个大人样板着一张脸的小孩，也是用这样的眼神这样看着她：“你就是阿钊的妹子刘贞吧我是吕湛，住在你家隔壁。”

爹爹死了，临死前看的方向不是陪伴多年的妻子陈氏，也不是幼子刘钧，而是她这个年逾20的老姑娘刘贞……

刘贞已经感觉不到手冷了，她机械地揉搓，直到肩头被人猛拍了一掌“你魔怔了不成！这缎子衣服哪禁得起你这蛮丫头这么使劲搓！”

刘母陈氏拽起刘贞，捞起水盆中的衣服，仔细看了看，才舒了一口气：“幸亏我叫住你，你看这里绣的麒麟都有点发毛了。”

刘贞伸头一看，是件半大孩子的衣服，黑色的锦缎做底，用银色丝线绣了两只活灵活现的麒麟。

娘俩正为衣服忙活，柴门被噼里啪啦敲得直响。自从刘父过世，刘家便终日闭门而居，并无故旧登门。

陈氏把手中衣服塞给刘贞，匆匆跑去开门。

果然是每日出门上学的幼弟刘钧。只是他现在惨的很，鼻青脸肿头发散乱，衣服也脏破不堪。

陈氏先是一惊拉来刘钧仔细查看，发现只是皮肉伤，放心之后又心疼起衣服：“让你去读书，你跟些野小子混什么？好好的衣服才穿几次？！”

却没想刘钧后头还跟着个山羊胡子的中年男子。

“可是陈娘子当面？”

陈氏一噎。她本出身屠户，嫁给读书人刘父之后才学了点礼，自刘父死后，再无人与她文绉绉地说话了。

“客从哪里来？妇人孀居，久不见外人了。”

“在下谢玖，是谢廷的堂叔。”山羊胡子说边说边打量这个院子，自是一眼就看到了刘贞：“那可是贞娘子？”

谢廷是刘贞之前退的娃娃亲，自她记事起，谢家就已经搬去南方临江城，接着因为战乱一直没回来，直到刘父退亲，也只是书信互通而已。

刘贞喉头噎着苦，微微侧身行了一礼，便避开回了卧房。

谢玖并没有久待，毕竟刘家戴孝一家孤寡。

刘贞把洗好的衣服细细熨烫时，陈氏欢喜地推门进来：“刘贞，好事！”

“是何好事？”

“原来当年我家退亲时，谢家小郎早已外出游学，而后临江城破，谢家遭了难，目前无人知道当年的亲事已经作罢。现在天下太平，谢小郎请堂叔来过礼了！可不是好事？”

“这……这岂不是……”刘贞